En medio de un escenario marcado por las restricciones de agua asociadas al fenómeno de El Niño, el Canal de Panamá mantiene ajustes operativos para preservar la disponibilidad del recurso hídrico. Entre estas medidas se encuentra el límite de calado de 48 pies para los buques que transitan por las esclusas Neopanamax y la reducción, desde el 15 de septiembre, de los cupos diarios de 34 a 32 tránsitos.
Pese a estas condiciones, la vía interoceánica cerró agosto con un mayor movimiento acumulado de buques de alto calado. En los primeros 11 meses del año fiscal 2026, el Canal registró 11,650 tránsitos de alto calado, un aumento de 5.7% frente al mismo periodo del año fiscal 2025, cuando contabilizó 11,019 movimientos, es decir, 631 tránsitos adicionales.
El aumento estuvo acompañado por una mayor participación de los buques Neopanamax, los de mayor capacidad que utilizan las esclusas ampliadas.
Este segmento pasó de 3,045 tránsitos en agosto de 2025 a 3,288 en agosto de 2026, elevando su participación del total de 27.63% a 28.22%.
Entre los segmentos de mercado que registraron mayor crecimiento destacan los quimiqueros, así como los portacontenedores Neopanamax.
En contraste, algunos segmentos mostraron reducciones, como los buques de carga general y los buques de pasajeros.
El cierre de agosto se da en un contexto de ajustes operativos por las condiciones climáticas. Desde el 15 de septiembre, el Canal redujo el promedio de tránsitos diarios de 34 a 32 buques, como parte de las medidas para administrar el recurso hídrico, mientras mantiene un calado máximo de 48 pies.
De acuerdo con el reporte mensual de operaciones del Canal correspondiente a agosto de 2026, la vía registró 1,029 tránsitos oceánicos, con un promedio diario de 33.19 buques. Los buques neopanamax representaron 298 movimientos, equivalentes al 28.96% del total.
El ajuste operativo actual ocurre después de un periodo en el que el Canal logró sostener un mayor flujo de buques de alto calado frente al año anterior, mientras continúa evaluando las condiciones del lago Gatún y la disponibilidad de agua para sus operaciones.
