El avión con el papa Francisco a bordo aterrizó a las 4:15 p.m. en el aeropuerto de Tocumen, en ciudad de Panamá, procedente de Roma, Italia.
Al tocar suelo panameño, de la cabina de los pilotos salieron banderas de Panamá y del Vaticano.
A las 4:34 p.m., el papa descendió del Airbus A330 de Alitalia y fue recibido por el presidente Juan Carlos Varela y su esposa Lorena Castillo. Dos niños panameños, ataviados con trajes típicos, le ofrecieron flores. Previamente, el nuncio Miroslaw Adamszyck y el director de Protocolo y Ceremonial del Estado, Roberto Zúñiga, subieron al avión para ir personalmente en busca del papa.
Al papa lo esperaba gran cantidad de público, periodistas, cuerpo de seguridad, un conjunto de bailes típicos y ministros de Estado, la mayoría de ellos vestidos de negro. La primera dama iba de celeste.
Una vez descendió del avión, se entonaron la Marcha Ponticia primero y el himno de Panamá después, por la Banda Republicana. Acto seguido, el papa, junto al presidente y su esposa, recibió el saludo de los ministros y miembros de la Conferencia Episcopal Panameña. Los primeros fueron la vicepresidenta y canciller Isabel de Saint Malo de Alvarado y el ministro de Gobierno y Justicia, Carlos Rubio.
Entre las autoridades eclesiásticas presentes estaban los cardenales Pietro Parolin y José Luis Lacunza, y el nuncio Adameczyk Miroslaw.
Según los organizadores, había 2 mil 500 "espacios" previstos para espectadores.
No hubo discursos.
Antes de retirarse del aeropuerto en una caravana de vehículos sedanes color negro marca Toyota, el papa se acercó a saludar al público. Todos quería tocarlo. Varela le acercó un bebé y Francisco lo saludó con un beso.
"El papa Francisco, con toda su sencillez, dejó de lado el protocolo y se dio tiempo para saludar a muchos de los asistentes y bendecir algunos niños", señala el comité organizador.
Con el papa en el vehículo van Ulloa, el chofer y un escolta. Francisco se sentó en el asiento trasero, justo detrás del copiloto. Al retirarse del aeropuerto, bajó la ventanilla del vehículo.
La caravana recorrerá la avenida Domingo Díaz, la Cincuentenario, vía España y Calidonia. Su destino final es la Nunciatura, en Clayton, donde el papa se hospedará durante su estancia en Panamá.
#FranciscoEnPanama revive el video del aterrizaje del segundo Papa en pisar suelo Panameño. #Panama2019 #JMJ pic.twitter.com/uFrMuz4I6z
Francisco permanecerá en Panamá hasta el próximo domingo 27 de enero, para encabezar las celebraciones de la Jornada Mundial de la Juventud.
