Se inicia un nuevo año con retos renovados para los deportistas panameños, pero 2024 dejó grandes logros en diversas disciplinas, tanto en el ámbito nacional como en el internacional, que van desde el boxeo hasta el powerlifting
En esta edición, La Prensa presenta los atletas que dejaron una huella imborrable en los pasados 365 días.
Esta lista no podría empezar sin la boxeadora Atheyna Bylon, quien obtuvo la medalla de plata, en la categoría de los 75 kilogramos, en los Juegos Olímpicos París 2024.
Bylon cayó en la final ante la china Li Qian. Luego de tres asaltos, los jueces determinaron que Qian fue la ganadora de este pleito, con un puntaje de 4-1.
Antes de este combate, Bylon ya había derrotado en octavos de final a la kazaja Valentina Khalzova, en los cuartos de final a la polaca Elzbieta Wójcik y en semifinal a Cindy Ngamba.
Bylon se convirtió en la primera atleta panameña en lograr una medalla olímpica. Además, es la primera medalla para el boxeo aficionado. Con esta presea, se une a Lloyd LaBeach (1948) e Irving Saladino (2008) como los únicos deportistas istmeños en obtener una presea en los Juegos Olímpicos.
Adalberto Carrasquilla
El siguiente en el listado es el volante Adalberto Coco Carrasquilla, pilar en el Houston Dynamo y La Roja de Thomas Christiansen, quien se ganó el premio al Jugador del Año de la Concacaf. Es el primer futbolista nacional en lograr esta hazaña.
Carrasquilla brilló con la selección en la clasificación en el tercer Final Four consecutivo, en la Copa América y en el inicio del camino hacia el Mundial Estados Unidos, México y Canadá 2026.
Hillary Heron
Ahora es el turno de Hillary Heron, quien hizo historia en París 2024 al convertirse en la primera gimnasta, aparte de Simone Biles, en hacer un Biles 1 en unos Juegos Olímpicos.
Heron estuvo muy cerca de clasificar al All Around, al ubicarse en la posición 44.
La istmeña obtuvo una calificación de 13.650 en salto (posición 14 de 76 participantes), 11.766 en barras asimétricas (posición 71 de 80 participantes), 12.160 en barra de equilibrio (posición 59 de 78 participantes) y 13.033 en suelo (posición 29 de 75 participantes).
César Blackman
Otro que dejó una marca histórica es César Blackman al ser el primer futbolista panameño en competir en la Liga de Campeones con la UEFA.
Blackman hizo esto realidad con el Slovan Bratislava de Eslovaquia. Ha sido titular en los seis partidos que ha disputado este club, en los que enfrentó al Celtic (Escocia), Manchester City (Inglaterra), Girona (España), Dinamo Zagreb (Croacia), Milan (Italia) y Atlético de Madrid. Aún le falta por enfrentar al Stuttgart (Alemania) y Bayern Múnich (Alemania).
Con La Roja, Blackman ya es habitual en los llamados de Christiansen en la selección. Uno de esos momentos especiales llegaría en el partido contra Estados Unidos, ya que anotaría el gol del empate a los 26 minutos del partido. A la postre, Panamá derrotaría 2-1 a Estados Unidos y daría un paso importante a su clasificación.
También fue determinante contra Costa Rica, en los cuartos de final de la Liga de Campeones de la Concacaf, en los que se logró la clasificación al Final Four por tercer año consecutivo.
Rey Dimas
Por su parte, Rey Dimas obtuvo diploma paralímpico tras quedar en la quinta posición de parapowerlifting, en la categoría de los 72 kilogramos, en los Juegos Paralímpicos París 2024.
Este talentoso atleta levantó 200 kilogramos en su segundo intento en la competencia, que se desarrolló en la Arena Porte de la Chapelle.
Dimas solo fue superado por el malayo Bonnie Bunyau Gustin (232 kg), el chino Hu Peng (214 kg), el italiano Donato Telesca (213 kg) y el uzbeco Bekzod Jamilov.
Michael Amir Murillo
El fútbol aporta otro de sus hijos. Este es el caso de Michael Amir Murillo, quien tuvo un buen año con el Olympique de Marsella y con la selección de Panamá.
Murillo, de 28 años, viene de un gran año al jugar con la selección el Final Four, eliminatorias mundialistas y la Copa América; mientras que con el Marsella se ha convertido en titular indiscutible por la banda derecha y de central.
El top 10 de este listado es completado por el ciclista Franklin Archibold por su destacada actuación en la prueba de ruta en París 2024, Miguel Amaya jugó su primera campaña completa con los Cachorros de Chicago en las Grandes Ligas, Kristine Jiménez llegó hasta los octavos de final en la categoría de 57 kg en judo, en la que logró su primer triunfo en una justa olímpica, y Jorge Castelblanco al ganar la Maratón Internacional de Panamá (2 horas, 19 minutos y 37 segundos).
