El Club Atlético Independiente (CAI) comenzará este viernes la defensa de su título, al enfrentar a Umecit FC, en la primera jornada del Torneo Apertura 2023 de la Liga Panameña de Fútbol (LPF).
Los Vikingos quieren mantener la hegemonía presentada en el certamen anterior, que les sirvió para conquistar la Conferencia del Oeste y doblegar a CD Universitario en la final.
“La plantilla se mantiene un 90%. Son jugadores que vienen con nosotros desde hace un tiempo, desde que eran reservas. Tienen un buen perfil”, dijo Franklin Narváez, entrenador del CAI, quien anunció los refuerzos y la baja del portero César Samudio.
“Al equipo se une Ángel Sánchez y Carlos Small. Mientras que a Samudio le salió una oportunidad (Marathón de Honduras). Suplantarlo se vuelve algo tedioso, pero confiamos en los muchachos que tenemos en el club”, agregó.
Narváez explicó que el objetivo principal del equipo es sumar la mayor cantidad de puntos, ya que eso sirve para mantener alejado el descenso.
“Los torneos son similares (Apertura y Clausura). Siempre hay que tener presente el tema del descenso. Por eso siempre hay que presentar una buena plantilla, un buen grupo y sumar la mayor cantidad de puntos que se pueda”, destacó Narváez, quien está en su segunda etapa con el conjunto chorrerano.
Sueño hecho realidad
El estratega del Umecit, Fredy Romero, está pasando por uno de los mejores momentos de su carrera, al llegar a dirigir en la máxima categoría del fútbol panameño.
“Es un sueño hecho realidad, porque es algo que venimos trabajando desde 2011. Llegamos a esta institución (Umecit) con la misma responsabilidad y temor, normal, de enfrentar una Liga Panameña de Fútbol”, manifestó Romero, quien confía que llegaron en el momento indicado a la LPF.
“Llegamos en el tiempo perfecto, porque debíamos tener esa experiencia de haber llegado a dos semifinales (en Liga Prom), jugando buen fútbol”, añadió.
Romero reconoció que enfrentarán a equipos fuertes y a jugadores de mucha experiencia, pero está convencido que pueden hacer una buena presentación en el terreno de juego.
“Somos respetuosos, peros soñadores. Queremos hacer un buen torneo y clasificar a semifinales”, señaló Romero, quien mantiene un núcleo fuerte de futbolistas en la plantilla.
“Tenemos una base grande. Se quedaron 20 jugadores que estaban en la Liga Prom. Los que están en Prom también pueden sumar minutos en LPF, por lo que somos un equipo que sabe a qué va a jugar”, señaló.
El onceno de Umecit tuvo un mágico 2022, al ganar los dos campeonatos de la categoría de plata, que se ha caracterizado por mantener un límite de edad de 20 años.
“Necesitábamos gente que nos aportara con su experiencia. Que con su presencia nos convirtiera en más estables y sólidos en la defensa y el mediocampo”, acotó Romero en referencia a las características que buscó a la hora de hacer contrataciones.
El encuentro entre CAI y Umecit está pactado para jugarse en el estadio Agustín “Muquita” Sánchez, de La Chorrera, desde las 8:00 p.m.
Jornada del sábado
Las acciones continúan mañana, cuando CD Universitario reciba la visita del San Francisco, en el estadio Universitario, a partir de las 4:00 p.m.
Atlético Chiriquí enfrentará a Herrera FC, en el estadio de los Milagros (6:15 p.m.); mientras que el Tauro se medirá al Alianza, en el estadio Rommel Fernández (8:30 p.m.).
