¿Qué harías con 765 millones de dólares? Esa es la pregunta que muchos se hicieron el pasado domingo, cuando se anunció el histórico acuerdo entre los Mets de Nueva York y el dominicano Juan Soto por 15 temporadas.
Este contrato no solo es el más extenso, sino también el más valioso en la historia de los deportes.
JUAN SOTO IS SIGNING WITH THE METS pic.twitter.com/UCOcok3UoY
— FOX Sports: MLB (@MLBONFOX) December 9, 2024
Aunque hay deportistas en Estados Unidos que ganan más dinero por año, como Jayson Tatum, con sus $62.8 millones en los Boston Celtics, Lionel Messi con $60 millones en el Inter Miami, o el quarterback Dak Prescott con la misma cifra en los Dallas Cowboys de la NFL, el contrato de Soto impresiona por su magnitud total.
Incluso dentro del béisbol, el japonés Shohei Ohtani, recientemente firmado por los Dodgers de Los Ángeles, acordó $700 millones por 10 años, quedando por debajo del monto total de Soto, quien no optó por el salario diferido.
Para ponerlo en perspectiva, el dominicano recibirá un promedio anual de $51 millones, superando los $45 millones de Patrick Mahomes, mariscal de campo de los Kansas City Chiefs, quien es considerado el jugador más talentoso de la NFL y ganador de tres Super Bowls.
Sin embargo, a diferencia del fútbol americano, donde un solo jugador puede marcar la diferencia, el béisbol es un deporte más colectivo.
Esto no quita que Soto enfrente una gran responsabilidad: liderar un proyecto ganador que termine con una sequía de títulos para los Mets, que no han ganado una Serie Mundial desde 1986, en aquella histórica final contra los Red Sox marcada por el error de Bill Buckner.
A sus 26 años, Soto ha demostrado ser un talento generacional. Desde su debut en las Grandes Ligas con los Washington Nationals, el dominicano se posicionó como una estrella. Fue parte crucial en la conquista de la Serie Mundial de 2019, cuando apenas tenía 20 años. Durante esa postemporada, conectó 5 jonrones, impulsó 14 carreras y logró un impresionante OPS de .979 en 17 juegos.
Tras ese éxito, los Nationals intentaron retenerlo a toda costa, ofreciéndole un contrato de $440 millones. Sin embargo, Soto, representado por el reconocido agente Scott Boras, rechazó la oferta, lo que llevó a Washington a buscar un intercambio. Así fue como llegó a los San Diego Padres, donde ayudó al equipo a alcanzar la Serie de Campeonato en 2022 tras 24 años de ausencia. Aunque cayeron ante los Phillies, el impacto de Soto fue innegable.
Un año después, Soto fue enviado a los Yankees de Nueva York en su último año antes de convertirse en agente libre. En el Bronx, el dominicano dejó una gran impresión. En la temporada, bateó para .288, con 41 jonrones, 109 carreras impulsadas y 129 bases por bolas. Sus actuaciones en los playoffs fueron memorables: un jonrón clave en el Juego 1 de la Serie de Campeonato contra los Guardians y un cuadrangular decisivo de tres carreras en el Juego 5 que les dio el título de la Liga Americana.
A pesar de los esfuerzos de los Yankees por retenerlo, incluyendo el apoyo de figuras como Aaron Judge y conversaciones con leyendas del equipo, Soto optó por otro camino.
El dominicano sorprendió al mundo del béisbol al decidirse por los Mets, cambiando el Bronx por Queens, usando las líneas 4 y 7 del metro de Nueva York como metáfora del traspaso. Según reportes, la oferta definitiva de los Yankees fue de $760 millones por 16 temporadas.
El contrato con los Mets incluye una cláusula de salida después de la temporada 2029, a menos que el equipo aumente el acuerdo a $805 millones, incrementando el salario promedio anual en $4 millones.
Además, Soto recibirá un bono por firmar de $75 millones, pagadero una vez que el acuerdo sea aprobado por la oficina del comisionado.
