Pasados 25 años del traspaso de la administración del Canal a manos de Panamá, la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) se aboca a una nueva etapa que se enfocará en asegurar la sostenibilidad de las operaciones y garantizar el suministro de agua para los panameños y para la ruta interoceánica, además de diversificar los negocios conectados con el transporte marítimo y el comercio mundial.
Ricaurte Catín Vásquez, administrador de la ACP, dijo durante su discurso que en esta nueva etapa se abocarán a la diversificación de las actividades para aumentar el valor de la ruta por Panamá. Hace unos meses adelantó que se evalúa la construcción de un gasoducto y de un corredor energético.
Vásquez indicó este 31 de diciembre de 2024 X, desde el edificio de la administración del Canal, que seguirán desarrollando el talento humano que responda a las crecientes demandas de un mundo en constante cambio, potenciando la tecnología y la analítica.
Además, dijo que se enfocarán en buscar soluciones al problema del agua tanto para la población como para la ruta, que, entre julio de 2023 y mayo de 2024, vivió una de las peores sequías, lo que los llevó a reducir los tránsitos de forma temporal.
“El tema del agua es un problema de todos los panameños, y como panameños debemos replantear nuestra relación con el agua a nivel nacional, cuidando nuestras fuentes, protegiendo nuestros bosques y dando al agua su valor como un recurso natural mediante su uso responsable y comedido. El Canal trabaja y seguirá trabajando en el desarrollo de alternativas que aseguren el recurso para el beneficio de los panameños”, dijo.
En tal sentido, reiteró que la solución al problema del agua no puede verse como una amenaza; es una oportunidad para el desarrollo humano de muchos panameños, y se enfocarán en el embalse de río Indio.
“Como hemos indicado, río Indio es la alternativa más eficiente que hemos identificado, y hoy reafirmamos el compromiso del Canal de escuchar y construir con la gente en un proceso bueno y justo, en favor de muchos, como lo ha hecho el Canal”, recalcó el administrador.
Actualmente, se lleva a cabo un censo en las comunidades que habitan en la zona de río Indio, y se espera que concluya a mediados de enero.
El presidente de la República, José Raúl Mulino, expresó su apoyo a la propuesta del embalse del río Indio.
“El reservorio de Río Indio es una obra imposible de postergar porque se trata de un tema de interés nacional, el aumentar los recursos hídricos para nuestro canal y una solución al problema que padecen miles de compatriotas a diario, la falta de agua”, dijo el mandatario.
Además reiteró que darán todo el apoyo para impulsar este proyecto y otras obras que permitan garantizar la sostenibilidad del Canal.
“Al administrador del Canal y a su junta directiva, quiero dejarles en claro que cuentan con el apoyo personal y de mi gobierno para impulsar todas las acciones y todas las obras que permitan potenciar, mejorar, modernizar y ampliar el uso de nuestro Canal”, sostuvo el presidente Mulino.
Una vía sin discriminación
El administrador del Canal, Ricaurte Vásquez, destacó que con las firmas de los tratados Torrijos-Carter, los panameños se comprometieron a una operación segura y abierta al tránsito pacífico de todas las naves en tiempos de paz y de guerra, sin discriminación alguna.
“Por 25 años, los panameños y su Canal hemos cumplido”, resaltó Vásquez, al reconocer el trabajo de todos los colaboradores y miles de panameños que han contribuido a forjar la vía interoceánica.
Recalcó que, a lo largo de estos años, han afrontado múltiples retos como la pandemia, los ciclos económicos mundiales y locales, el cambio climático, las confrontaciones bélicas que han afectado a los usuarios de la ruta y el surgimiento de nuevas alternativas que compiten. “Pero Panamá sigue siendo la ruta competitiva y confiable”.
Precisó que, además de demostrar una buena administración, Panamá asumió con éxito la ampliación y ahora se encamina a garantizar la sostenibilidad y una mayor eficiencia.
Nuevos proyectos
Por su parte, el ministro para Asuntos del Canal, José Ramón Icaza, agregó que el Canal es un motor de desarrollo económico y una fuente esencial de ingreso clave para todo Panamá. En el último año fiscal se lograron ingresos de casi $5 mil millones, reflejando un crecimiento importante.
Icaza indicó que el tránsito de buques por las esclusas del Canal ampliado genera un gran valor para la ruta.
“Los neopanamax representan más del 50% por tránsito, y este rendimiento nos permite ser pieza clave en el comercio mundial, especialmente en el sector energético”.
Además, recordó que los aportes del Canal ascendieron este año a más de $2,470 millones, mientras que los aportes en los últimos 25 años superaron los $28,232 millones, y se ha hecho posible el tránsito de más de 300 mil barcos.
Icaza resaltó que están pensando en el Canal del futuro y, de allí, que hayan asumido el compromiso hacia la sostenibilidad y generar más ingresos aprovechando la posición geográfica del país.
“El proyecto de reservorio o lago multipropósito en el área de río Indio es una iniciativa crucial que busca asegurar el suministro de agua para el país en tiempos de escasez”, recalcó.
Además, indicó que las exigencias del mercado internacional los han impulsado a buscar soluciones innovadoras para garantizar la competitividad y la vigencia del Canal dentro del comercio mundial.
“Las condiciones climáticas cambiantes, el crecimiento del comercio global y las demandas de conectividad más eficientes nos impulsan a buscar soluciones más innovadoras”.
En tal sentido, adelantó que la construcción de nuevas infraestructuras, la ampliación de la capacidad operativa y la gestión responsable de los recursos hídricos son parte de la estrategia para hacer del Canal una vía más eficiente.
