Copa anuncia la compra de 15 aeronaves adicionales

La aerolínea Copa Airlines anunció la compra adicional de 15 aeronaves adicionales 737 MAX al fabricante estadounidense Boeing para ampliar su capacidad. Este pedido adicional significa inversiones por 2 mil 100 millones de dólares.

Pedro Heilbron, CEO y presidente ejecutivo de Copa Airlines, señaló que para asegurar el crecimiento y la competitividad de Panamá como centro de conexiones líder en la región, han comprometido inversiones entre 2015 y 2022 por 12 mil millones de dólares en nuevas aeronaves.

En abril de 2015 la aerolínea había firmado el acuerdo con Boeing para la compra de 61 aviones 737 Max. En ese momento el acuerdo era por un valor de 6 mil 600 millones de dólares y fue anunciado en el marco del foro de empresarios paralelo a la VII Cumbre de las Américas que se realizó ese año en la ciudad de Panamá. Posteriormente la compra fue ajustada y subió a 71 aeronaves en 2016. Y entre 2021 y 2022 agregaron al pedido 15 aeronaves más para totalizar en 86 aeronaves.

Heilbron detalló que hasta marzo de 2023 han recibido 22 aeronaves nuevas y está pendiente la entrega de 64 aeronaves por recibir en los próximos cinco años.

Cada año esperan recibir en promedio 12 aviones nuevos con una inversión anual estimada de 1.7 mil millones de dólares para cerrar en 2025 con una flota total de 123 aeronaves integrada por 9 modelos 737-700, 55 aviones 737-800, y 59 de los más modernos 737 MAX 9.

A la par con la compra de más aviones 737 MAX, la aerolínea adquirirá 8 aviones modelo Diamond DA40 para la renovación de la flota de la Academia Latinoamericana de Aviación Superior (ALAS) que forma aviadores comerciales para la aerolínea en Panamá, por una inversión de 5 millones de dólares. Además de nuevas inversiones por 50 millones de dólares en el área del centro de capacitación para contar con un total de 5 simuladores de vuelos.

Planes de crecimiento

Este año la aerolínea espera contratar a más de mil personas, de las cuales 520 plazas laborales serán en Panamá y tener un total de 7,663 trabajadores en plantilla entre administrativos y operativos, como pilotos y tripulantes, al cierre de 2023. Mientras que el plan para 2024 es llegar a 8,015 empleos en total y para 2025 superar los 8,877.

Entre los planes está crecer en 46% el número de pasajeros que transportan para alcanzar los 19.8 millones de pasajeros en el año 2025 y aumentar en 51% el número de vuelos en comparación con los operados en 2022, es decir par de 301 despegues diarios que era el promedio del año pasado a 456 despegues en los próximos tres años.

Heilbron precisó que para este año alcanzarán los 81 destinos y para 2025 llegarán a 90.

“Los aportes de Copa en impuestos y a instituciones gubernamentales como Caja del Seguro Social, Tocumen y la planilla en 2019 era de un poco más de mil millones de dólares, y para finales de 2023 alcanzará los 1,400 millones de dólares en aportes directos a la economía, al fisco panameño”, resaltó Heilbron.

Katiuska Hernández

Reportera economía y Martes Financiero. Equipo multimedia.