Al menos ocho plantas procesadoras de alimentos panameñas se encuentran inhabilitadas para enviar productos a Costa Rica debido a la falta de renovación de sus permisos por parte de las autoridades del país vecino, así lo confirmó el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI).
Varias de estas empresas fueron inhabilitadas antes de que en el 2019, Panamá frenara la entrada de productos lácteos y algunos de tipo agrícola, al considerar que Costa Rica no cumplía con ciertas medidas fitosanitarias.
Entre las empresas afectadas está una planta de Manuel E. Melo S.A., que exportaba productos avícolas como nuggets. En 2011, Costa Rica no renovó la habilitación de su planta, deteniendo las exportaciones pese a los intentos de gestionar el tema con las autoridades sanitarias costarricenses.
En el sector cárnico, tres plantas del Grupo Carnes de Coclé, que llevaban más de una década exportando cortes de res, cerdo y embutidos, perdieron sus permisos en 2015. A pesar de enviar cuestionarios y buscar reuniones, Costa Rica exigió una nueva revisión del sistema sanitario panameño.
El Grupo Mangravita, que exportaba hamburguesas de res, enfrentó una situación similar con dos de sus plantas.
En 2019, tras una inspección, las autoridades ticas señalaron presuntas no conformidades que no se habían subsanado, impidiendo la reactivación de las exportaciones.
En el ámbito lácteo, las plantas de Nestlé y Productos Lácteos San Antonio (Prolacsa) también fueron inhabilitadas en 2021. Costa Rica argumentó que el Plan Nacional de Monitoreo de Residuos y Sustancias Tóxicas de Panamá no es equivalente al suyo.
Panamá, por su parte, aseguró que cumplía con normativas técnicas y científicas, y sostuvo que no existieron antecedentes de problemas sanitarios en otros países donde sus productos han sido exportados.
Panamá confirmó este jueves 23 de enero, que apelará ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) el fallo de los árbitros de este organismo a favor de Costa Rica en la disputa comercial que mantienen ambos países por la importación de productos agrícolas y alimentarios.
De acuerdo con el comunicado del MICI, las recomendaciones no protegen adecuadamente los intereses y derechos de Panamá.
En su momento, Panamá decidió inhabilitar 26 plantas costarricenses que procesan productos cárnicos y lácteos, debido a que las autoridades del vecino país no entregaron a tiempo la documentación requerida para continuar con la renovación de los permisos sanitarios, según señaló en su momento la Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos.
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