El sector de la construcción cerró el 2023 superando los números registrados en 2022, pero todavía está por debajo de 2017, el mejor año que ha registrado esta actividad económica en la última década.
El Instituto Nacional de Estadísticas (INEC) reveló el informe sobre el valor de las edificaciones durante el año pasado, alcanzando los 1,258 millones de dólares, un incremento del 36.7% al comparar los números con los registrados en 2022.
La cifra supera en 128 millones de dólares la inversión realizada en 2019, previo a la pandemia respiratoria del coronavirus que hizo que la cifra cayera hasta los 509 millones de dólares, producto de las restricciones de movilidad aplicadas por el Gobierno para frenar el avance de la enfermedad respiratoria.
Del total invertido durante 2023, el 59.3% se destinó a la construcción de proyectos residenciales con 746.7 millones de dólares, mientras que 511.8 millones de dólares se invirtieron en construcciones comerciales como oficinas, galeras de depósitos, entre otros.
Alejandro Ferrer, presidente de la Cámara Panameña de la Construcción (Capac), comentó que la industria todavía está en una fase de recuperación tras el descalabro provocado por la pandemia en 2020. “Creemos que todavía hay espacio para seguir creciendo, porque antes del coronavirus aportábamos el 18% del producto interno bruto, y actualmente estamos por el 13%”, comentó Ferrer.
Para este año la Capac estima que el sector de la construcción estaría creciendo un 10%, pero todavía sin superar los números históricos de 2017, cuando la inversión alcanzó los 2,144 millones de dólares. Ferrer explica que con la llegada del Covid-19 se amplió aún más la caída que había registrado el sector en 2018 y 2019, debido a que el mercado había alcanzado un nivel de saturación.
El distrito de Panamá captó el mayor porcentaje de la inversión realizada con 766.8 millones de dólares, seguido por Arraiján y Colón con 143 millones de dólares y 137 millones de dólares, mientras que La Chorrera y David cerraron el año con 85 millones de dólares y 71 millones de dólares, respectivamente.
En cuanto al área de construcción el año pasado se alcanzaron los 2.1 millones de metros cuadrados, un incremento del 24% frente al año anterior. Ferrer indicó que en el área residencial, la tendencia es construir viviendas más pequeñas, porque es lo que el consumidor puede pagar.
“Por ejemplo hace 10 años con 120 mil dólares se podía adquirir una unidad de 100 metros cuadrados, pero ahora con ese dinero solo hay disponibles, residencias de 60 metros cuadrados”, expresó.
El presidente de Capac señaló que el alza en el costo de los materiales como PVC y cobre, así como el aumento que registraron los fletes de transporte en los últimos años, ha impactado el costo destinado a la construcción de nuevos proyectos.
A pesar de la estimación de crecimiento que mantiene Capac para este año, Ferrer considera que en 2024, los inversionistas serán cautelosos en realizar nuevas inversiones debido a período electoral que se registra actualmente en el país.
“Con el cambio de Gobierno las inversiones en nuevos proyectos residenciales y comerciales tiende a disminuir. Otro factor que limitaría la inversión en el corto plazo en Panamá sería la abultada planilla estatal, el incremento de la deuda, y la pérdida del grado de inversión.
El presidente de Capac indica que la deuda y la abultada planilla estatal limitan la disponibilidad de fondos por parte del Estado para hacer proyectos de infraestructura.
Agrega que de concretarse la pérdida del grado de inversión, se encarecería el costo del dinero para hacer nuevas inversiones.
Consulta con candidatos
La Capac ha sostenido en las últimas semanas reuniones con los candidatos presidenciales, a quienes se les explicó los puntos que deben ser atendidos una vez asuman el poder, tal como la disponibilidad de agua, el peso de la planilla estatal, deuda, y la limitante que tienen las empresas panameñas para participar en licitaciones de proyectos estatales.
Hemos explicado a los candidatos, indica Ferrer que es importante que los pliegos de las licitaciones faciliten la participación de empresas panameñas en obras del Estado para que sean las responsables de generar nuevas plazas de trabajo.
Igualmente, el gremio solicitó a los candidatos que competirán por la silla presidencial que es importante mejorar la calidad de la educación, ya que el sector continúa demandando personal capacitado. Ferrer indicó que solo falta concretar la reunión con el candidato del partido Realizando Metas.
