La economía panameña crecerá a una tasa de entre 2.5% en 2024 y 4% en 2025, según las proyecciones de Moody’s, la agencia de calificación de riesgo que realiza en el país el foro Moody’s Inside LatAm Centroamérica 2024, en el que analiza la situación económica y las perspectivas para la región.
Renzo Merino, vicepresidente y analista senior de Moody’s, explicó que en el caso de Panamá la perspectiva económica apunta a un crecimiento relativamente bajo para este año, al situarlo en 2.5%, debido al impacto que está teniendo la decisión de cerrar las operaciones de la actividad minera el año pasado. Esta misma perspectiva de crecimiento la ha dado el Fondo Monetario Internacional.
“Teniendo en cuenta el tema de la minería, a raíz de lo que ocurrió el año pasado, nosotros mantenemos una perspectiva de crecimiento relativamente baja en 2024. Y para el próximo año la tendencia para Panamá, está cerca del 4%”, dijo.
La economía de Panamá al inicio de la década del 2000 mostraba crecimientos muy favorables y fortaleza en el tema fiscal. Merino explicó que la carga de deuda que estaba en 70% en 2005, bajo luego a 40% lo que colocó al país, en una buena posición desde el punto de vista de la calificación de riesgo para el soberano.
“Siempre hay un riesgo de que cuando se obtiene el grado de inversión, haya complacencia por parte de los hacedores de políticas macroeconómicas, sobre todo cuando se ven desafíos que van incrementándose, que si no se abordan pueden generar deterioros”, indicó Renzo Merino.
Panamá obtuvo el grado de inversión por parte de Moody’s en el año 2009, y se registro una mejora en la calificación en los años 2012 y 2013. Pero luego comenzó un deterioro por temas de deuda, manejo de la situación de la Caja del Seguro Social y otros indicadores.
Moody’s tiene a Panamá en la clasificación Baa3 con perspectiva estable desde octubre de 2023, es decir, aún mantiene al país en grado de inversión.
El vicepresidente para la región precisó que en el caso de Panamá Moody’s ha hecho énfasis en varios análisis la necesidad de atender el tema de la Caja del Seguro Social.
“Este problema no se ha atendido y hay mucha más urgencia”, dijo Renzo, al reconocer que en este momento perciben que se está hablando más del tema y en la agencia estarán atentos a las decisiones del Gobierno.
Merino también indicó que la carga de la deuda en Panamá como en otros países sigue siendo alta, lo que afecta también su perfil crediticio y de riesgo.
“En cuanto a la carga de la deuda, vemos que hay dos grupos de países, uno que tiene menos deuda que la mayoría de los gobiernos a nivel global, y hay otros, como el caso de Panamá, Costa Rica y El Salvador, que tienen la carga de la deuda más alta”.
Sostiene que dado ese panorama en el que los gobiernos deben pagar mayores intereses por su deuda, se afecta el espacio o la disponibilidad para reservar recursos para la inversión pública y para atender el gasto social entre otras necesidades
En cuanto a los indicadores de gobernanza y sociales, el analista indica que para Panamá ven riesgos relativamente bajos aunque señala que las tensiones sociales dependerán del manejo de la política.
