La llegada de visitantes internacionales a Panamá creció 11.8% entre enero y febrero de este año 2024, en comparación con el mismo período de 2023.
Así lo indica el reporte de la Autoridad de Turismo de Panamá, que señala que en total arribaron al país en estos dos primeros meses del año 574,029 personas. Es decir, 60,566 visitantes más que en enero y febrero del año pasado.
Detalla la ATP que de los 574,029 visitantes internacionales, 380,071 fueron turistas que se quedaron más de dos días en el país, 128,359 fueron pasajeros de cruceros y 65,599 personas visitantes del día.
Entre enero y febrero, meses en los que coincide la temporada de vacaciones escolares en Panamá y los carnavales, las divisas recibidas por concepto de turistas internacionales y visitantes de otros países fue de 1,023 millones de dólares, lo que significó un aumento de 5.6%, en comparación con los ingresos reportados en igual período de 2023.
La actividad turística ha sido identificada por varios organismos internacionales como el Banco Interamericano de Desarrollo y la Cepal, como uno de los sectores de gran potencial en Panamá.
Incluso se indica que puede ser el eje para atraer un mayor número de divisas y sustituir de esta manera los aportes que se esperaba de la minería, actividad que fue prohibida en el país, luego de las protestas de octubre y noviembre de 2023 que desencadenó en la declaratoria de inconstitucionalidad del contrato entre Minera Panamá y el Estado panameño y la aprobación de una ley de moratoria minera.
Los gremios turísticos han indicado que para catapultar este sector se requiere más promoción, mejorar la infraestructura y capacitar al recurso humano para mejorar los servicios.
Por el Aeropuerto Internacional de Tocumen, que es el principal puerto de entrada de visitantes internacionales, el flujo de personas aumentó 16% en los dos primeros meses del año, en comparación con el 2023.
Por la vía aérea ingresaron 62% de los visitantes internacionales que recibió Panamá, lo que equivalente a 356,958 personas.
Mientras que los puestos de cruceros representaron 22% del flujo total de viajeros hacia el país.
La frontera de Paso Canoas registró un aumento de 4.3% en el ingreso de personas, los puertos de cruceros 7.7% y otros puertos registraron un alza en el ingreso de personas de 1.6%.
¿De dónde son los visitantes?
La mayor parte de los visitantes internacionales que llegaron al país vía aérea, entre enero y febrero, provenían de América del Sur con el 37% del total, seguidos de América del Norte (28.7%), Europa (16.3%), Centroamérica (9.7%), Antillas (3.6%) y Asia (4%).
Cuando se observa el detalle, de América del Norte ingresaron 102,346 visitantes internacionales, 8% más que en enero y febrero de 2023.
De Europa 58,253 personas (4.5% más), de América Central 11,193 visitantes y de América del Sur 132,179 personas, un aumento de 24.5%.
Las cifras de la ATP también indican que en los primeros dos meses de este año, la ocupación hotelera llegó a 60%. Y el tiempo de estadía de los visitantes alcanzó los 8 días en promedio, con un gasto estimado de 1,782 dólares o el equivalente a 223 dólares diarios.
Para este año la meta de la ATP y Promtur es atraer a más de 2.9 millones de visitantes.
