Panamá cerró el primer cuatrimestre del año con un mayor ritmo de crecimiento en el flujo de visitantes internacionales y turistas, marcando una tendencia de recuperación, luego del declive que presentó el sector turístico por las restricciones de movilidad impuestas durante la crisis sanitaria de 2020 y 2021.
Entre enero y abril de este año, ingresaron al país poco más de un millón de visitantes, lo que significó un incremento de 73.2% con respecto al mismo período de 2022, cuando visitaron Panamá 578 mil 283 personas, según el reciente Informe de Análisis Estadístico de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP).
El informe de la ATP detalla que del total de visitantes, 672 mil 468 fueron turistas que permanecieron más de 24 horas en un destino del país. Este grupo de personas aumentó 49.1% con respecto al primer cuatrimestre de 2022.
Por su parte el número de viajeros que ingresan al país, pero permanecen menos de 24 horas, fue de 103 mil 490 personas, 13.2% más que lo registrado de enero a abril de 2022.
Del total de visitantes registrados hasta abril, 67% fueron turistas, 23% excursionistas cruceristas y 10% excursionistas visitantes del día.
La mayor cantidad de visitantes arribaron al país por el Aeropuerto Internacional de Tocumen, 612 mil 121 personas, lo que representa un aumento de 33% con respecto a los 450 mil 220 personas que visitaron entre enero y abril de 2022.
A través de los cruceros ingresaron al país 225 mil 877 personas de enero a abril de este año, un aumento de 529.9% en contraste con los 35 mil 858 visitantes recibidos en 2022. El diferencial tan grande tiene que ver con la tardía recuperación de la temporada de cruceros en la región luego de la pandemia.
Por la frontera de Paso Canoas se reportó el ingreso de 38 mil 570 visitantes, 29.2% más que en el período enero a abril del año pasado, y por otros puertos se reportó la llegada de 125 mil 247 personas.
El presidente de la Cámara Nacional de Turismo de Panamá (Camtur), Ovidio Díaz, sostuvo que las cifras positivas reflejadas en los primeros cuatro meses del año tienen relación con la temporada alta de los cruceros.
“Ahora, en esta temporada baja, tenemos que hacer un mayor esfuerzo por promover el turismo hacia el interior y doméstico. Parte del reto es bajar los costos internos para que puedan ser más accesible los servicios al turista local y seguir con la promoción internacional de los destinos panameños”, expresó Díaz.
Indicó que la tendencia apunta a que entre este año y 2024 será una buena temporada para el turismo panameño, pero admite que hay que reforzar más la promoción internacional, reducir los costos de hacer turismo interno, mejorar los servicios y atraer más cruceros.
Aumenta el gasto por turismo
Entre enero y abril de este año, el ingreso en divisas por el sector turístico aumentó 28.5% para totalizar mil 961.3 millones de dólares, es decir 435.4 millones de dólares más que en el mismo período de 2022.
El tiempo promedio de estadía de un visitante en Panamá es de aproximadamente 8 días y se calcula que cada estadía deja 1,957 dólares, es decir un promedio de 245 dólares por día.
El mayor número de visitantes proviene de América del Sur, que representa el 54.5%, seguido de América del Norte, con 30.9% de las personas que vienen a Panamá. El tercer grupo de mayor relevancia entre los visitantes es el europeo, con 17.7% del total de visitantes. Le siguen: América Central (7.6%), Asia (4.9%, Antillas (3.7%), África (0.3%) y Oceanía (0.3%).
Ingreso por turismo
$1,957
Los turistas que visitaron Panamá se quedaron en promedio 8 días y gastaron por estadía 1,957 dólares, es decir 245 dólares diarios. Entre enero y abril el ingreso de divisas por el sector turismo fue de $1,961.3 millones. En 2022 en promedio por estadía cada turista gastó 2,426 dólares, al redecir de 303 dólares diarios.
$7,049 millones
En 2019 antes de la pandemia el ingreso de divisas por turismo ascendió a $7 mil millones, en 2021 se redujo y alcanzó $1,839 millones, en 2021 subió a $3,604 millones y en 2022 alcanzó los $4,720 millones.
En cuanto a la ocupación hotelera el reporte de la ATP indica que entre enero y abril de 2023 se situó en 58.9%. El presidente de la Asociación Panameña de Hoteles (Apatel), Raúl Jiménez, expresó que el aumento en la ocupación hotelera fue producto del impacto del home port de cruceros en el pacífico y en el atlántico panameño, lo que permitió que muchos turistas pernoctaran en la ciudad y a la vez exploraran el interior del país durante el primer trimestre y parte de abril cuando concluyó la temporada de cruceros.
Indica que posteriormente en mayo se redujo la ocupación hotelera y volvió a tomar algo de impulso con junio y julio con algunos eventos de congresos y reuniones que se registraron en la ciudad de Panamá,como Fiexpo.
El presidente de Apatel sostuvo que todavía faltan por reactivarse un 10% de habitaciones de hoteles en la ciudad de Panamá y están disponibles 23 mil en todo el país, sin contar posadas y otros alojamientos.
Tanto Apatel como Camtur están a la expectativa de que se refuerce y continúe la promoción turística y manifiestan que los cambios en la ATP no tienen por qué afectar la tendencia de recuperación del sector. “Estamos convenciones de que la nueva administradora, que ya ha estado en la institución como subadministradora, Denise Guillén Zúñiga, seguirá impulsando la recuperación turística”, dijo el presidente de Camtur, Ovidio Díaz, posición en la que coincidió el presidente del gremio hotelero, Raúl Jiménez.
La semana pasada en la Comisión de Credenciales de la Asamblea Nacional, los diputados independientes, Gabriel Silva y Juan Diego Vásquez, cuestionaron la labor de la ATP para promover el turismo y exigieron a la nueva administradora presentar más informes sobre el destino de los recursos de promoción internacional y los planes para mejorar los servicios turísticos locales, además de dar resultados sobre la llegada efectiva de turistas por esas promociones.
Parte de las observaciones realizadas en ese momento por los diputados a Denise Guillén también se relacionaron con la ley de incentivos fiscales para el turismo, a lo que la administradora indicó que las denuncias que se recibieron en su momento habían sido entregadas por la ATP a la Dirección General de Ingresos (DGI).
