La línea ascendente que llevaba el costo de la Canasta Básica de Alimentos (CBA) hasta julio pasado, tomó un rumbo contrario en agosto de 2022.
En julio, el precio promedio de la CBA fue de $292.52 en los supermercados, de acuerdo con el sondeo de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco). En las abarroterías, sitios donde compra la mayor parte de la población del interior del país y zonas rurales, alcanzó casi los $340.
Para el mes de agosto, la CBA disminuyó a un precio promedio de $285.06, una baja de $7.46 si se compara con el mes anterior. Coincidió esta reducción de precios con el periodo posterior a los cierres de calles, cuando la sociedad reclamaba al Gobierno controlar la inflación. En el momento de turbulencia social, en el mes de julio, los agricultores no pudieron sacar sus cosechas del campo y los precios se dispararon. Pero para agosto, la sobreoferta desplomó el precio de varios productos.
Sin embargo, en la relación interanual, el precio de la CBA en agosto tuvo un incremento de $14.45 frente a los $270.61 de agosto del año pasado.
Marco Carrizo, director de Libre Competencia de la Acodeco, reconoce que el incremento en el costo de la canasta de julio fue producto de los cierres y su consecuente desabastecimiento. Los productos no llegaban a Merca Panamá y otros destinos finales y, los que llegaban, entraban con una elevada merma.
El informe de julio reflejó un aumento de precio de $6.60 al compararlo con junio. Los productos que más aumentaron de precio, dada la baja oferta, fueron los agropecuarios de producción nacional, entre ellos, vegetales, verduras y frutas.
Carrizo argumenta que el informe de agosto muestra la reducción, en relación a julio, y la estabilización en comparación con junio pasado.
Además, señala que el índice de precios al consumidor (IPC) ha venido disminuyendo de 5.2 en junio y 3.5 en julio a 2.1 en agosto, “mostrando una tasa de inflación entre las más bajas de la región y del mundo”.
De los 59 productos de la CBA, los que más aumentaron en agosto en los supermercados fueron el queso blanco, la corvina, el guineo y el jugo de naranja.
En el caso de las abarroterías, las mayores alzas se dieron en hojuelas de maíz, manzana roja mediana, margarina en barra y ñame diamante.
¿Cómo se separa el costo de los 59 productos de la CBA y los 72 productos con control de precio y margen de utilidad negociados en la mesa del diálogo?
Según Carrizo, hay 17 productos de la CBA regulados por el Decreto Ejecutivo No.13 de 13 de julio de 2022. Estos tienen un precio tope o máximo de venta permitido, que pueden encontrarse a un menor precio del que establece el decreto ejecutivo.
Adicional, hay 17 productos (algunos no alimenticios, sino de uso personal y del hogar) regulados por el Decreto Ejecutivo No.16 de 26 de julio de 2022, que establece un margen bruto máximo de comercialización. Finalmente, está el Decreto Ejecutivo No.17 de 26 de julio de 2022, que crea el programa “Productos Panamá”, que consiste en la adquisición de productos nacionales por parte del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA), para la venta posterior a precios de descuento (subsidiados) en las agrodistribuidoras y agrotiendas de la mencionada institución.
