Su ausencia de la selección es todo un misterio.
Unos dicen que ya está viejo; otros, que no vive su mejor momento en el fútbol.
Pero con dos goles en sus últimos dos partidos y cuatro encuentros consecutivos jugando como titular en el Atlas de la primera división mexicana, no hay duda de que Felipe Baloy todavía tiene mucho que aportar de cara al largo camino rumbo al Mundial de Rusia 2018.
Y ahora con la seria lesión de ligamento cruzado del líder de la defensa Román Torres y su ausencia de las canchas por nueve meses, los motivos para que vuelva a ser llamado sobran.
No obstante, la reiterada negativa del técnico Hernán El Bolillo Gómez sumado a los rumores que apuntan a las serias diferencias entre Baloy y el presidente de la Federación Panameña de Fútbol, Pedro Chaluja, tienen a muchos dudando sobre si sería llamado para los dos amistosos en el mes de octubre ante Trinidad y Tobago y México.
Es por esto que La Prensa conversó ayer vía telefónica con Baloy para conocer de primera mano sus impresiones luego de tan larga ausencia. Retiro, su diálogo con Román Torres y la aclaración de que no tendría problemas para venir como suplente, son algunos temas que fueron abordados por el número 23 de la selección de Panamá.
¿Ya pudiste hablar con Román Torres?
Sí claro. Hable el sábado por la noche con él y luego el martes me escribió y me dijo la gravedad de la lesión. Me dio mucha tristeza, porque yo sé lo complicado que es esa lesión y lo larga que es para recuperarse.
A ti te tocó nueve meses para volver a la cancha, ¿qué consejo le diste?
Le dije que tuviera mucha paciencia, es una lesión que requiere de mucho trabajo, de mucha dedicación y yo sé que eso le sobra, entonces no tengo duda de que se va recuperar bastante pronto.
¿Cómo te sentirías si no te llaman para los amistosos del mes de octubre con todo y la lesión de Román Torres?
Normal. Ya han pasado varias y no estoy, entonces una más no creo que sería para asombrarse teniendo en cuenta la forma cómo se han venido dando las cosas últimamente conmigo y la selección.
¿Has podido hablar con El Bolillo Gómez?
No, con el señor no he hablado nada.
Próximo 13 de noviembre arrancan las eliminatorias ante Jamaica, ¿cómo te sentirías si no estuvieses convocado?
Triste. Pasé por un año muy complicado donde me dije a mí mismo que tenía que trabajar, que me tenía que esforzar para ser el Baloy de antes, y hoy lo estoy logrando y el hecho de que no se me tome en cuenta en la selección dice claramente lo que está pasando. Dicen que a la selección van los que están en su mejor momento, pero a mí no se me está midiendo con la misma vara.
El Bolillo Gómez dice que no te va llamar para que vengas de suplente, ¿tendrías algún problema con venir al banquillo?
Mira, lo único que te puedo decir es esto, yo nunca he firmado un contrato donde diga que a los equipo donde voy tengo que ser titular. He estado en la banca y me lo he tomado con respeto a los entrenadores y siempre he trabajado para ganarme el puesto, cosa que ha sucedido en todos los equipos que he estado.
¿La razón de tu ausencia se debe a temas no futbolísticos?
De verdad que no lo sé. Yo quisiera que hubiese una persona que me llame y diga mira: “Tú no estás en la selección por esto y por esto” y así yo me quedo tranquilo. Pero la cuestión es que nadie dice nada, los motivos por los cuales no estoy no están claros. Hay personas que no son capaces de decirte las cosas en la cara o decirte las razones por la cual no estás y bueno, uno como jugador le toca aguantarse todo eso y qué se puede hacer. Los que mandan son ellos, los dueños del fútbol son ellos, entonces solo queda respetar las decisiones, quiera o no uno.
¿Te tiene ya cansado esta novela?
Claro que me cansa. El problema es que hay mucha gente que especula y habla tonterías. Hasta han dicho que yo me vendí contra México y yo digo cómo puede haber gente tan estúpida que pueda pensar o decir una cosa de esas. Eso es lo que me cansa, eso me molesta.
¿Te sientes irrespetado?
Sin duda. Y que yo me haya nacionalizado mexicano no tiene nada que ver, hay gente que no sabe por qué lo hice. No saben nada. Inclusive, dicen que ahora no voy a jugar con la selección de Panamá sino para México, o sea ahí se ve el nivel de ignorancia de algunas personas.
¿Pasa por tu cabeza el retirarte de la selección?
Claro que sí. Sé que eso va llegar en algún momento. Tengo 34 años, me siento en plenitud, me siento con un nivel para seguir jugando en una liga importante como es la mexicana, entonces eso me deja tranquilo. Mi idea es jugar uno o dos años más en México y estoy trabajando para eso, tengo contrato hasta junio y la idea es poder hacer un gran papel y lograr una continuidad.
Con 14 años de estar defendiendo la camiseta nacional, no hay duda de que Felipe Baloy es sinónimo del ascenso que ha logrado el fútbol panameño en los últimos años.
Su última presencia con el seleccionado nacional fue el pasado 6 de junio de 2014, en la derrota por goleada 4-0 ante Brasil en el segundo partido de la era Hernán El Bolillo Gómez.
De ahí vino una lesión de ligamento cruzado que lo dejó fuera nueve meses hasta marzo de este año cuando volvió a las canchas.
Ahora con el Atlas, Baloy vive un buen momento que incluye su segundo tanto de la temporada el pasado fin de semana, en un duelo ante el también panameño Roberto Nurse, del Dorados de Sinaloa, quien logró superar su marca y anotar dos dianas.
Dicho duelo con Nurse y otros temas, como la supuesta disputa con Chaluja, su fama de peleador de premios y la cura al virus de los goles en los últimos minutos, fueron abordados por el llamado Pin Baloy.
¿Hoy en día te sientes en uno de tus mejores momentos de tu carrera?
Me siento bien. Estoy contento, tranquilo, porque desde que se me dio la oportunidad de estar en el cuadro titular he podido aprovecharlo. El equipo en los últimos dos partidos logró un empate y un triunfo que nos deja cerca de entrar a la zona de clasificación.
Tenias dos años sin poder anotar un gol y ahora marcas dos en semanas consecutivas.
Todo eso es fruto del trabajo y esfuerzo desde que llegué aquí en la pretemporada. Uno empieza a trabajar más, a dedicarse más y a cuidarse más y todo eso se está reflejando.
Pero hay que decir que defensivamente no estás tan bien, vimos dos goles de tu compatriota Roberto Nurse en el último partido.
Tanto el defensa como el delantero a veces va perder y otras veces va ganar. Es normal. El tema es el rendimiento individual y más importante el del equipo que ganó.
¿Te sorprendió el estado de Nurse?
Para nada. A Nurse lo conozco desde hace años, ya lo he enfrentado varias veces en México. Sé de sus fortalezas y su capacidad. Él es un jugador muy fuerte, es goleador y las oportunidades que tiene las aprovecha. El partido pasado tuvo dos, que creo que fueron las únicas que tuvo, y las metió.
Una lástima que no lo tuvimos para las pasadas eliminatorias.
Así es. Es un jugador que pudo haber aportado, es una lástima, pero las decisiones de los técnicos hay que respetarlas, Julio (Dely) no lo tomó en cuenta y él tendrá sus motivos y razones.
¿Pudiste hablar de la selección con Nurse?
Hablamos de un poquito de todo lo que se viene, de la Copa Oro, pero no mucho. Él está contento, tranquilo y el nivel que está mostrando es importante para él y la selección.
¿Te dolió no haber estado en la pasada Copa Oro?
Yo sabía que llegaba a un equipo nuevo y que necesitaba hacer una pretemporada para prepararme físicamente bien. Tenía bastante tiempo sin jugar y al final me hizo bien todo el trabajo que hice desde el inicio aquí en Atlas y todo eso se está reflejando ahora en la manera cómo estoy rindiendo.
Tienes 34 años, ¿considerarías retirarte jugando en Panamá?
Sí me gustaría. Sin embargo, todavía me siento físicamente bien, entonces regresar a jugar en Panamá no es algo que en estos momentos esté pasando por mi mente.
Pero más adelante en el futuro, ¿lo harías?
Me encantaría. Tengo mucho que aportar. Me gustaría poder guiar a los nuevos muchachos, aconsejarlos de cómo es el fútbol, decirles los que tienen que hacer porque yo sé que en Panamá el jugador necesita de gente que realmente los apoye y les diga las cosas como son, para que así puedan crecer y no que los alaben cuando no los tienen que alabar.
Recuerdo ver un tuit tuyo después del polémico partido ante México por la Copa Oro diciendo que “si yo soy el Papá y a mis hijos le roban, los defenderé a morir, aunque sea en contra de mis superiores”, fue eso contra Pedro Chaluja?
No, yo lo mandé porque hay mucha gente así. No dije nombres. Hay muchas personas que tienen un trabajo aunque no sepan de él y si no lo pueden soltar se van a quedar ahí. Nunca me dirigí hacia él.
¿Tienes problemas con Chaluja?
Yo no. Él conmigo, la verdad que no lo sé. Yo nunca me peleé con él, inclusive casi nunca nos hablamos.
¿Se especula que tu ausencia es por un tema dirigencial?
No lo sé y si es así, que ellos lo digan.
Se dice que no estás porque eres mucho de pelear con los dirigentes por los premios.
Yo no peleo con nadie. Yo solo exijo lo que nos corresponde. Si a ellos no les gusta eso, entonces eso es otra cosa. Pero eso no lo sé, no me lo han dicho. Todos mis compañeros están claros de que cuando tuve que pelear por ellos y por mí, lo hice, siempre buscando que se nos respetara como jugadores.
¿Te sientes respaldado por tus compañeros?
La verdad es que no sé. No hablo mucho con ellos. Solo hablo con uno o con dos. Pero siempre que hablamos intentamos de no tocar ese tema. Si ellos me respaldan o no, ya es decisión de ellos. La verdad no busco que alguien me defienda o ayude.
Se habla mucho del relevo generacional, ¿está listo para entrar?
Ese es un tema que yo no lo termino de entender. El relevo se da cada vez que alguien demuestra que es mejor que el otro. Pero esto no es cuestión de uno o dos partidos, esto es de una regularidad de muchos años. Y hasta ahora no he visto jugadores que marquen más diferencia que Blas Pérez, Luis Tejada, Gabriel Gómez, Román Torres, Jaime Penedo. La gente no puede pedir el relevo simplemente porque jugaron dos o tres partidos los muchachos de la Sub-20, que son grandes jugadores y que si se esfuerzan van a estar en la selección mayor, pero primero tienen que demostrar día a día que puede suplir a X jugador.
¿Y qué está pasando con los jugadores panameños que no están logrando consagrarse y mantenerse en el extranjero?
Dicen por ahí que cada cabeza es un mundo. Uno tiene que tener mucha fuerza de voluntad, compromiso, hay que dejar de hacer muchas cosas. Sacrificio es una palabra muy importante y de pronto algunos no lo tienen. Tenemos una selección muy buena, tenemos muy buenos jugadores, como el caso del que está en el Porto B (Ismael Díaz), ojalá pueda rendir, ojalá pueda demostrar y lo veamos en el primer equipo, ya que eso ayudaría a Panamá y a los jugadores que vienen creciendo.
Seguimos sufriendo los goles en los últimos minutos, ¿que está pasando?
Es complicado. Yo lo he vivido en la selección, también en varios equipos, he perdido finales en México en los últimos minutos y uno dice “qué pasa, qué puedo hacer para que no suceda”. Pero también gané partidos en los últimos minutos, entonces y ahí dices “eso no solo nos pasa a nosotros, eso le pasa a todo el mundo”. El tema es que a Panamá ya le ha pasado muchas veces en varios partidos seguidos.
¿Podría ser un tema mental?
Puede ser. Porque hay veces que quieras o no, cuando algo ya te ha sucedido muchas veces, viene el próximo partido y comienzas a pensar en que ojalá y no nos pase de nuevo y toma y nos pasa. Entonces, claro que puede ser mental.
Por último, un mensaje para los fanáticos que quieren verte en la selección nacional.
Siempre he estado agradecido con la afición panameña, ellos han sido parte importante de mi carrera, me han apoyado, siempre han estado pendientes, ya sea mal o bien, y a ellos les mando un fuerte abrazo y les digo que siempre estaré con todas las ganas de representar a Panamá.
