Sin amistosos no hay Olimpiada

La clasificación de Panamá al Torneo Preolímpico de la Concacaf ha sido el paso más importante del fútbol femenino nacional en los últimos 15 años. Sin embargo es una conquista insuficiente, y valdría muy poco sí el equipo se queda por fuera de Tokio 2020.

En la ronda eliminatoria final a los próximos Juegos Olímpicos el combinado patrio competirá —según los grupos que establezca la Concacaf—, con los seleccionados de Estados Unidos, México, Canadá, Costa Rica, Jamaica, Haití y San Cristóbal y Nieves. Por esta confederación asisten dos selecciones a las Olimpiadas.

Este torneo que se avecina y que se jugará el próximo año, aunque se desconoce el país anfitrión, lleva al cuerpo técnico y a las jugadoras panameñas a tomarse con cautela diplomática su victoria ante Guatemala 3a 1 y que significó el boleto para la siguiente vuelta.

Natalia Mills, autora del tercer gol, condiciona el viaje a Tokio siempre y cuando la selección se mida en encuentros amistosos contra adversarios de mayor jerarquía. “Acá siempre jugamos contra chicos y lo que necesitamos son esos amistosos para ver dónde estamos, para cuando nos toque enfrentar a rivales como Canadá, México, Estados Unidos”, espeta la capitana de Panamá ante las chapinas.

La entrenadora panameña Raiza Gutiérrez se mostró feliz y también prudente en la rueda de prensa realizada ayer en el estadio Rommel Fernández, y reforzó la solicitud de su capitana. “Para lo que sigue deberían tenerse amistosos internacionales antes de encarar el Preolímpico, para llegar en un momento óptimo”, solicitó Gutiérrez.

El regreso de Panamá a un Preolímpico de la Concacaf le sirvió a Gutiérrez para recordar las condiciones que rodearon al seleccionado femenino cuando jugó el mismo torneo en 2004. Hace 15 años la estratega se desempeñaba en en el mediocampo de la selección.

“Hoy contamos con jugadoras un poco más jóvenes. Afuera hay futbolistas que vienen desde un proceso Sub–17, son super jóvenes y tienen un buen proceso de selección”.

Recordó que en su tiempo “nosotros no veníamos de un proceso Sub–17. Subimos de una Sub 19 directamente a la mayor. Estas chicas de hoy, no. Vienen de los procesos Sub–17, Sub 20 y ahora, la mayor”.

El retiro de Gutiérrez de las canchas nunca significó su alejamiento del ambiente futbolístico. Por el contrario, la estratega estuvo atenta a la evolución de varias de sus dirigidas. “Conozco a Marta Cox desde que tiene 7 años. He seguido su carrera, como también la de otras futbolistas” del seleccionado “mayor”. Cox es la número 10 de la “sele” y marcó el segundo gol ante Guatemala. (Karla Riley anotó el primero).

Pese a los avances del fútbol femenino nacional, faltan tareas por cumplir. El seleccionado, por ejemplo, no tiene un psicólogo.

“La psicóloga soy yo”, dijo Gutiérrez, que por lo visto sabe combinar pasión y disciplina. Trabajo más de un mes con sus dirigidas y supo potenciar sus virtudes en los partidos.