Nuevos precios, nuevos patrocinadores y el regreso de dos jugadores históricos de la selección de Panamá.
Con estos ingredientes llamativos regresa este fin de semana la acción de la Liga Panameña de Fútbol (LPF) y un muy esperado nuevo torneo Apertura.
Jugadores como Luis Matador Tejada, Gabriel Gavilán Gómez, Ismael Díaz, Alfredo Stephens, Ricardo Clarke, Edwin Aguilar y Jesús Chuito González, todos ellos de regreso en el fútbol panameño y listos para luchar por darle a su equipo otro campeonato.
Los primeros en saltar a la cancha son el actual campeón Tauro FC y el Árabe Unido de Colón, cuando se enfrenten este sábado 25 de enero en el encuentro inaugural de la temporada que se jugará desde las 6:00 p.m. en el estadio Rommel Fernández.
Torneo de figuras
Sin duda la noticia en este inicio de semestre es el retorno de dos símbolos del fútbol de Panamá. Uno de ellos es el histórico goleador de la selección nacional, el Matador Tejada. El otro es el jugador que más veces ha vestido la camiseta panameña, el Gavilán Gómez.
Tejada regresa al fútbol panameño, para enfudarse el suéter del Universitario de Coclé, después de su último pasaje en la LPF con el Tauro en el 2009.
El Matador, de 37 años de edad y delantero nato, se reúne nuevamente con su antiguo entrenador en la Sub–20 y en el equipo patrio, el histórico Gary Stempel. Ambos buscarán darle a la provincia coclesana su primer título en la primera división del fútbol nacional.
El Universitario tendrá un debut difícil este domingo 26 cuando visite al último semifinalista Plaza Amador en el estadio Maracaná de El Chorrillo.
Otro que regresa a la LPF luego de años de jugar en el extranjero es el Gavilán. A sus 35 años vuelve a defender los colores del San Francisco FC. Gómez intentará darles a los Monjes de La Chorrera un ansiado título bajo la dirección del técnico colombiano Gonzalo Soto.
El experimentado mediocampista disputó la final del Clausura 2014 en su último torneo con el Sanfra cuando cayeron en la final ante el Sporting San Miguelito.
De manera que Gavilán y su Sanfra se estrenarán este sábado 25 en el partido como vistante frente al Atlético Chiriquí, en un partido programado para las 8:00 p.m.
Otra figura que dirá presente, y que también estuvo en el Mundial de Rusia con Panamá, es el delantero Ismael Díaz. El joven atacante de 22 años reforzará el ataque de un cuadro taurino que promete mucho poder ofensivo al contar también con los regresos de Chuito González y Edwin Aguilar.
Díaz no juega un partido oficial desde junio de 2018 cuando vio acción en el Mundial de Rusia. Su deseo es dejar las lesiones y ganar regularidad. Esta joven promesa puede debutar este sábado en la inauguración en el Rommel ante los colonenses.
Retornan además dos interesantes delanteros que defendieron en otra oportunidad los colores de la selección nacional: Alfredo Stephens y Ricardo Clarke.
Stephens vuelve al Universtario tras dos años en la primera división de Portugal, mientras que Clarke se calza nuevamente el uniforme del Sporting San Miguelito después de más de 8 años de jugar en Suramérica. Intentarán coronarse de nuevo en la LPF, como ya lo hicieron en el pasado con sus equipos.
Nuevos patrocinadores
La LPF mereció buenas noticias con dos nuevos patrocinadores. La marca Molten, que brindará los nuevos balones a la LPF, y Copa Airlines.
De esta forma la aerolínea, patrocinador por años de la Federación Panameña de Fútbol y la selección de Panamá, se une ahora a la familia de la Liga Panameña de Fútbol.
Marco Ocando, director senior de Copa Airlines, señaló en conferencia de prensa la importancia de unirse a la LPF debido a tres factores clave. Para empezar, la compañía observó que tras el Mundial de Rusia el fútbol panameño pasó por un punto de inflexión, con un relevo generacional que “necesita ayuda”.
Después, Ocando hizo énfasis en la importancia de la liga como punta de lanza para que la selección de Panamá pueda ir nuevamente al Mundial, y basado en ello decidieron que era el momento de “potenciar la liga”.
Aspectos como la profesionalización de la liga, el trabajo de los equipos con los más pequeños en las categorías inferiores y un producto que cada vez brinda mejor espectáculo, fueron todos destacados por el nuevo patrocinador.
“Queremos ayudar con la movilidad de los equipos y en el aspecto financiero”, anunció Ocando.
Mario Corro, dirigente de la LPF, aplaudió la llegada de los nuevos patrocinadores e hizo un llamado a los aficionados para que asistan a los estadios.
Nuevas reglas y precios
Corro aprovechó para confirmar que a final de este año habrá descenso y ascenso en la primera división. Una vez concluya el torneo Clausura en diciembre, el equipo con menor cantidad de puntos en la sumatoria de ambos torneos bajará a la segunda división, en tanto que el campeón del ascenso subirá a la máxima división.
Otra novedad anunciada es el incremento en los minutos necesarios de los jugadores de reserva para los 10 equipos de la LPF. Para este torneo deberá cumplirse la meta de sumar mil 260 minutos con los jugadores menores de 19 años.
Al equipo que incumpla esta norma se le restarán tres puntos de los obtenidos en la ronda regular. Antes se tenía establecido un total de 810 minutos por torneo para los jugadores de reserva.
Respecto de los precios de entrada se anunciaron nuevas medidas. El valor de las entradas tendrán un costo general de 5 dólares y de 8 dólares para la categoría preferencial.
En el estadio Maracaná el precio de los boletos en el área norte y sur, detrás de las porterías, seguirá siendo de 3 dólares. Mientras que en La Chorrera y Chiriquí habrán áreas VIP por un valor de 10 dólares.
El torneo Apertura se dedicará a la memoria del recientemente fallecido extécnico de la selección nacional, el colombiano Saúl Suárez. En concordancia, la LPF comunicó que para el duelo inaugural de este sábado en el Rommel se les entregará una placa a sus hijos, en reconocimiento al extécnico del Árabe Unido y La Previsora.
En cuanto a los clasificados a la próxima Liga Concacaf 2020, Panamá contará con tres representantes. El Tauro FC tiene ya el primer boleto como campeón del pasado Apertura 2019, y los otros dos boletos son para el ganador del Apertura 2020 y el mejor subcampeón de los dos torneos.
Los premios
En el cierre de la presentación, la LPF premió a los mejores jugadores del torneo Clausura 2019. El premio mayor al mejor gol del semestre fue para Richard Rodríguez, del Sporting San Miguelito, quien se llevó el cheque de los 5 mil dólares. Rodríguez ganó el codiciado Gol Estrella por su anotación de tiro libre ante el Costa del Este.
Los otros galaradones fueron para el guardameta Orlando Mosquera, del Tauro FC, como jugador más valioso; Juan Vita, del Costa del Este, como mejor técnico; Jonathan Ceceña, del Plaza Amador, como jugador revelación; y el colombiano Cristián Zúñiga, del San Francisco, como mayor anotador.
Y premiaron a Marcos Allen, del Plaza Amador, como el arquero menos vencido. A Costa del Este, como el equipo fair play, y Jorginho Frías, también del Costa del Este, como el mejor jugador reserva en la primera división.
