El administrador del Canal, Ricaurte Vásquez confirmó que en 2018 finalizó una investigación a gerentes de recursos humanos vinculados a la contratación de familiares y amistades dentro del Canal. La respuesta corresponde a un cuestionario de 65 preguntas que le envió la Comisión de Infraestructura Pública y Asuntos del Canal de la Asamblea Nacional a Vásquez. A pocos días de asumir el cargo como administrador, el 5 de septiembre, Vásquez removió a los vicepresidentes de Asuntos Corporativos, Oscar Vallarino; y de Recursos Humanos, Francisco Loaiza. En su lugar designó a Abdiel Pérez como vicepresidente de Recursos Humanos (interino) y a May Jane Coulson, vicepresidente de Asuntos Corporativos y de Comunicación (interina).
Vásquez respondió por escrito que, como resultado de las investigaciones por estas prácticas, “se aplicaron las siguientes sanciones: una amonestación verbal, cinco días de suspensión y 14 días de suspensión”. Una de las preguntas pedía al administrador decir si tenía conocimiento de los gerentes que están involucrados y quiénes son. Este respondió que “sí, se tiene conocimiento de los involucrados. Esta información es de carácter confidencial, de acuerdo con las normativas aplicables; por consiguiente, no puede ser divulgada bajo ninguna circunstancia por agentes del Estado”. Otra de las interrogantes formuladas por los diputados está relacionada con la compra de remolcadores, un tema sobre el cual la diputada del Partido Revolucionario Democrático (PRD), Zulay Rodríguez ha venido insistiendo desde hace meses, aunque no forma parte de esta comisión legislativa. El administrador informó que el Canal invirtió $10.6 millones para reemplazar los sistemas de embragues neumáticos por hidráulicos de ocho remolcadores.
Igualmente se cuestiona sobre la compra de combustible utilizado en los remolcadores. Vásquez respondió que “no existe una investigación sobre gerentes involucrados en la compra de combustible”.
De igual modo, el administrador respondió que el funcionario responsable de la compra de los remolcadores Ztech6000 fue el oficial de contrataciones. También dijo que la ACP no tiene planes de privatizar el servicio de remolcadores en las esclusas de Agua Clara o Cocolí ni en los lagos Gatún y Miraflores.
