REDACCION DE LA PRENSA negocios@prensa.com Los buques porta-vehículos ocuparon durante 2002 el tercer lugar en cantidad de tránsitos a través del Canal de Panamá, lo que revela un incremento de 13% en comparación con el año anterior.
Existen diversos tipos de buques porta-vehículos. Entre los más modernos y eficientes están los Ro-Ro (Roll-On/Roll-Off), que en español significa "entrar rodando y salir rodando". Estas naves se cargan utilizando una gran rampa por la que suben vehículos, inclusive mulas, portando contenedores.
Este tipo de buque, junto con los portacontenedores y los de carga general, es uno de los más empleados por las líneas navieras debido a la flexibilidad para transportar diferentes tipos de carga, la rapidez de la operación portuaria y su menor tiempo de permanencia en los puertos, así como por su eficiencia de almacenaje, que permite cargar hasta 4 mil 500 vehículos en menos de 15 horas. Actualmente muchos Ro-Ros pueden transportar más de 6 mil automóviles. De acuerdo con la Autoridad del Canal de Panamá, entre las compañías navieras propietarias de naves Ro-Ros que más utilizan el Canal están Hyundai Merchant Marine, Wallenius Wilhelmsen Lines AS, Mitsui OSK, Kawasaki Kisen Line y NYK Line. Este tipo de nave ocupa el tercer lugar en cuanto a pagos en concepto de peajes. En este sentido, desde 2000 la ACP ha entregado al Tesoro Nacional alrededor de 680 millones de dólares en pagos directos.
