Discover Financial Services, la empresa de tarjetas de crédito que ha perdido más de un tercio de su capitalización desde junio, ha decidido comprar Diners Club International a Citigroup Inc. por 165 millones de dólares para expandir su red fuera de Estados Unidos.
Discover está construyendo su red de generación de comisiones en un momento en que los consumidores estadounidenses están teniendo problemas para pagar sus deudas por la desaceleración de la economía.
El responsable ejecutivo de Citigroup, Vikram Pandit, ha dicho que está llevando a cabo una revisión detallada del banco, incluyendo la venta de activos, tras un cuarto trimestre con pérdidas récord.
"Esta ciertamente es una adición positiva" para Discover, dijo Craig Maurer, analista en Calyon Securities en Nueva York, quien tiene una recomendación de "compra" sobre el valor.
La adquisición de Diners Club International no "incrementa el riesgo crediticio", dijo Maurer.
La red recién adquirida tiene más de 30 mil millones anuales en volumen de gasto fuera de América del Norte, dijo Discover, con sede en Illinois, en un comunicado.
La empresa no emitirá nuevos préstamos a través de la red, dijo el responsable ejecutivo de Discover, David Nelms, en una teleconferencia.
Discover vendió el mes pasado Goldfish, su deficitario negocio de tarjetas de crédito de Reino Unido, a Barclays Bank Plc después de que el aumento de la morosidad de los clientes en la filial empujara a la empresa a incurrir en pérdidas en el cuarto trimestre.
Discover otorga créditos y gestiona una red que procesa operaciones de otras entidades financieras.
Citigroup, el mayor banco de Estados Unidos por activos, perdió alrededor de la mitad de su capitalización bursátil el año pasado.
"Citigroup seguirá siendo a largo plazo un importante emisor de la red Diners Club", dijeron las firmas en un comunicado.
