Los presidentes Barack Obama y Dmitry Medvedev querrán proclamar su compromiso de reducir las armas nucleares cuando se reúnan en Moscú esta semana. Es posible que reiniciar las relaciones entre Estados Unidos (EU) y Rusia sea más difícil.
Obama llegará a la capital rusa hoy para una visita de tres días. Los dos países intentarán reemplazar un acuerdo de armamentos de 1991 que vence al final del año, el Tratado de Reducción de Armas Nucleares Estratégicas, poniendo límites más estrictos a sus arsenales.
Los dos antiguos rivales, que en conjunto tienen el 95% de las armas atómicas del mundo, estudian reducir la cantidad de cabezas nucleares a unas mil 500 por bando desde el límite máximo actual de 2 mil 200.
Obama buscará mejorar las relaciones con Moscú citando intereses conjuntos comunes como la lucha contra el terrorismo, el aumento de la seguridad energética y la lucha contra el cambio climático, dijo Michael McFaul, director primero de asuntos rusos y euroasiáticos del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca.
Al mismo tiempo, EU no está haciendo cambios inmediatos en su programa de defensa misilística y mantiene su respaldo a Ucrania y Georgia como futuros miembros de la OTAN.
Los precios del petróleo se disparaban a niveles entonces inusitados en 1979 cuando la Unión Soviética invadió Afganistán, lo que causó un congelamiento de las relaciones con EU. Luego el precio del crudo cayó y llegó a cotizar a $20 por barril a fines de los años 80 y en los 90, mientras la economía comunista hacía implosión y el líder soviético comenzaba una nueva era de cooperación con EU.
En contraste, el precio promedio del petróleo fue de más de $46 por barril durante los dos mandatos presidenciales de Vladimir Putin, de 2000 a 2008. Alcanzó un máximo sin precedente de $145 por barril antes de la guerra de Georgia, que se produjo menos de tres meses después de que Medvedev reemplazó a Putin, de 56 años, como Presidente.
“Cuanto mayor el precio, más empeoran las relaciones, porque Rusia muestra que ya no está de rodillas”, dijo Alexander Golts, analista militar en Moscú.
Obama, de 47 años, y Medvedev, de 43, ambos abogados que fueron elegidos el año pasado, se reunieron por primera vez en abril. Acordaron “iniciar una nueva era” en las relaciones.
“Si hay una buena conversación entre los presidentes, eso será el primer elemento positivo en esta agenda en mucho tiempo”, dijo Steve Pifer, secretario de Estado adjunto durante el primer mandato del presidente George W. Bush. “Incluso posibilita hablar de algunos asuntos difíciles”.