El Carnival Fantasy era un barco famoso por su extravagante decoración, su juerga de toda la noche y su tamaño, cuando 2000 era una cantidad increíble de pasajeros. El ambiente de “Fun Ship” que introdujo en 1990 llegó con espacios tan extravagantes como un piano bar de temática egipcia, decorado con un sarcófago falso y un deslumbrante atrio con techo de cristal que era el centro de la escena social.
Hoy el Fantasy está atrayendo a una raza completamente diferente de buscadores de botines. En julio, el barco de 30 años navegó hacia el mar Egeo, concluyendo su viaje final en la capital de desguace de barcos de Aliaga, Turquía.
Su lugar de descanso es un patio de demolición donde viejos buques de carga, petroleros, buques de investigación y ahora los cruceros retirados durante la pandemia de la Covid-19 se rompen en pedazos. En este caso, no se parten por la mitad para actualizarlos y repararlos. En cambio, las entrañas parcialmente construidas del Fantasy encuentran compradores de todo tipo de industrias que buscan ofertas de fondo en todo, desde obras de arte y utensilios de cocina hasta cables eléctricos y fregaderos de acero inoxidable.
Para la compañía de cruceros, es una oportunidad de recuperar al menos algo de valor de un activo que actualmente actúa como peso muerto; si bien su valor ha caído con los años, el Fantasy fue construido originalmente por alrededor de $225 millones. Para las empresas de reciclaje que compran el barco por dinero en efectivo y asumen la peligrosa tarea de vaciar sus objetos de valor, es una reventa de meses.
Recortar las pérdidas
Es difícil calcular cuánto dinero se gana exactamente con el reciclaje de cruceros. Las empresas no revelan de inmediato los precios de venta de los buques después de renunciar a la propiedad, y el valor de reventa de su producto básico más buscado, la chatarra de acero, fluctúa en cada mercado a diario. Pero el negocio está en auge.
Junto al Carnival Fantasy en Aliaga hay dos barcos de la clase Fantasy construidos a finales de la década de 1990. Junto a ellos se encuentran dos antiguos buques de Royal Caribbean (desguazados por la línea española socia de Royal, Pullmantur Cruceros). Todos los barcos tenían grandes bases de fans, incluso a medida que envejecían. El Fantasy y sus barcos hermanos comenzaron 2020 llenos de pasajeros empeñados en actividades divertidas bajo el sol en el Caribe, las Bahamas y la Riviera Mexicana.
Los barcos habrían abandonado la flota en los próximos años, incluso si la industria estuviera sana; la pandemia aceleró el proceso cuando los propietarios de embarcaciones inactivas empezaron a perder dinero en efectivo y buscaban reducir sus pérdidas.
