Como parte del cronograma para desarrollar los proyectos que permitan asegurar la disponibilidad de agua para el consumo humano y las operaciones del Canal, la administración canalera planea seleccionar en noviembre las 5 empresas que deben entregar propuestas a finales del próximo año.
La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) publicó el pasado lunes el pliego para la precalificación de los interesados en participar como proponentes de la licitación para el diseño, construcción y puesta en ejecución de un sistema optimizado de administración del recurso hídrico que asegure la disponibilidad de agua en el corto, mediano y largo plazo.
Este proyecto para el cual se contempla una inversión de aproximadamente 2 mil millones de dólares en 5 años, se hará mediante contrato negociado de mejor valor en dos fases, informó José Reyes, vicepresidente de administración estratégica e inteligencia de negocios de la ACP.
La entidad espera que entre las empresas que sean precalificada se presenten las mejores del mundo, con comprobada experiencia y solidez financiera.
Las propuestas se esperan recibir a finales de 2021, y en 2025 contar con un sistema de administración hídrica que le devuelva la confiabilidad al Canal de Panamá y garantice el consumo de agua a la población, dijo Reyes.
Se prevé que con el desarrollo de este proyecto se logre un volumen de 1,400 millones de metros cúbicos de agua adicionales para poder cubrir el déficit existente tanto para consumo humano como para operaciones del Canal, sobre todo en la temporada seca.
Consultado si con este volumen adicional de agua se garantizaría un cuarto juego de esclusas, Reyes insistió en que primero se tiene que resolver el problema del agua para pensar en un siguiente proyecto de ampliación.
Con la publicación del pliego, se inicia el proceso para el desarrollo del sistema optimizado de gestión del recurso hídrico que considere un portafolio de proyectos, para fortalecer y modernizar el sistema actual y garantizar el abastecimiento de agua para la mitad de la población del país, concentrada en las provincias de Panamá, Colón y Panamá Oeste, además del funcionamiento del Canal, por los próximos 50 años.
Las empresas interesadas deberán presentar, a más tardar el próximo 12 de noviembre, información financiera y técnica, junto con el historial de ejecución exitosa de proyectos, que será evaluada por el Canal de Panamá para elegir a los mejores precalificados antes de finalizar este año.
Por su parte, el vicepresidente de agua y ambiente del Canal, Daniel Muschett, dijo que los lagos del Canal son estacionales ya que se llenan o se vacían dependiendo de las lluvias de la temporada, lo cual ha estado variando en los últimos años.
Por ejemplo, con el fenómeno de El Niño en 2015, y en 2019 que fue uno de los años más secos de los últimos 70 años, la ACP se obligó a adoptar medidas para garantizar el servicio de tránsito por el Canal
Las medidas de ahorro de agua aplicadas en el 2020 permitieron mantener un calado estable a pesar de la falta de lluvias del 2019.
Debido a ello, la vía pudo ofrecer un calado de 49 pies, el mayor en más de 12 meses.
