Crecimiento en puertos panameños desafía los tiempos de pandemia

El sistema portuario panameño ha salido favorecido con el movimiento de carga en la región, reafirmando su protagonismo como centro de trasbordo de mercancías.

En la concentración de carga de trasbordo en los puertos panameños también han influido algunos incidentes registrados en el sistema logístico mundial, como el bloqueo en el canal de Suez con el barco Ever Given y el cierre parcial de algunos puertos en China.

Se estima que un 90% de los contenedores que se mueven en los puertos panameños es carga de trasbordo que va para otros países de la región.

Las cifras preliminares muestran que durante los primeros siete meses, los seis puertos panameños movilizaron 4.9 millones de TEU (unidad equivalente a un contenedor de 20 pies) o un crecimiento de 12.5% comparado con igual periodo de 2020, según las cifras preliminares de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP).

Si se compara con los primeros siete meses de 2019, antes de la pandemia del coronavirus, cuando se registraron 3.9 millones de TEU, la variación con los primeros siete meses de este año da como resultado un crecimiento de 994 mil 545 TEU adicionales o 22.5%.

“Es una combinación de temas, tienes un Caribe que está comprando y aumentando su demanda, al igual que Venezuela. Suramérica empieza a exportar”, resume el presidente de la Cámara Marítima de Panamá, Enrique Clément, al referirse a las razones del crecimiento que han tenido los puertos panameños en estos meses.

De los seis puertos que operan en Panamá, la terminal de Bocas Fruit Company fue la de mayor crecimiento, con 31.5%, atribuido a las exportaciones de banano. Le siguió el puerto de Colon Container Terminal (CCT) de la taiwanesa EverGreen, con 28%; el puerto de Balboa, que opera Panama Ports Company, con 24.4%; Manzanillo International Terminal, con una variación positiva de 10.4% y el puerto de Cristóbal, en Colón, que también opera Panama Ports Company, con 1.4%.

El único puerto con resultado negativo en el acumulado de los siete meses de 2021 fue PSA Panamá, que opera en Rodman, con -3.1%.

“Han habido algunas reestructuraciones de rutas y cambios de barcos más grandes en algunos servicios, lo que disminuye quizás la cantidad de naves, pero aumenta el volumen a movilizar”, añadió Clément.

Agregó que se han dado también situaciones relacionadas a algunos retrasos, cortes de embarques para descargar y también omisión de esas terminales que al omitir ayudan a que cuando el barco llegue, en Panamá recupere tiempo y se baje más carga acá.

Más ingresos

Con el crecimiento en el movimiento de contenedores también se favorecen las recaudaciones de la AMP en concepto de pago por movimiento de contenedores al Estado.

Actualmente, los operadores portuarios pagan al Estado panameño 12 dólares por cada movimiento de contenedor.

Entre enero y julio de 2021, los puertos han generado $21.5 millones en concepto de pago por movimiento de contenedores, según la Dirección de Finanzas de la AMP, siendo el segundo periodo con mayores ingresos de ese segmento.

Desglosado por terminal portuaria en el pago por movimiento, Manzanillo International Terminal, generó $7.6 millones; PPC, $7.1 millones; PSA Panamá, $3.5 millones y Colon Container Terminal, $3.2 millones.

El 49% de los ingresos de la AMP proviene del sector portuario y la industria marítima auxiliar, mientras que el 51% restante viene de la gestión de la flota de la marina mercante y los servicios consulares, gente de mar y registro público de naves. Panamá controla el 16% de la flota mundial y ocupa el primer lugar en el registro de naves con 8 mil 634 embarcaciones.

Según la AMP, de cada dólar de ingreso a la institución, 63 centésimos son aportados al Estado. Para 2022 se presupuestan $187.1 millones, que incluye ingresos por crecimiento del registro de naves en un 8%, entre otros.