El ministro de Comercio e Industrias, Ramón Martínez, reveló que la negociación que iniciará el Gobierno con Minera Panamá para redactar un nuevo contrato no estará limitada por los lineamientos del Código de Recursos Minerales, que data de 1963.
Señaló que el objetivo de la negociación del nuevo contrato es buscar el mayor beneficio posible y que no se enmarcará por el 5% de regalías que establece el Código para el cobre.
La Ley 9 de 1997, que aprobó el contrato que creó el distrito minero en esa zona del país, establece una regalía para el Estado del 2% por la venta de los minerales que se extraen del distrito de Donoso, provincia de Colón.
Martínez comentó que en los próximos días se definirá la fecha de la primera reunión entre la comisión de alto nivel que nombró el Gobierno y los representantes de Minera Panamá, empresa que ha señalado que está abierta al proceso de negociación, pero siguiendo los lineamientos de la seguridad jurídica.
Extracción. Minería a cielo abierto
Estudios han arrojado que la vida útil del proyecto Cobre Panamá podría alcanzar los 70 años, el doble de lo estimado inicialmente. Adicional a los tres depósitos detectados, se han encontrado otros tres yacimientos en la concesión de 13 mil hectáreas, que administra Minera Panamá.
El Gobierno no ha fijado un tope de tiempo para alcanzar un nuevo contrato para continuar con la extracción de minerales en Donoso y, de acuerdo con el titular del MICI, ese tema se definirá una vez se instale la mesa de negociación.
Carlos Barsallo, especialista en derecho comercial, comentó que seguir la normativa no es un tema opcional al señalar que el Gobierno debe cumplir los lineamientos del Código Minero o derogarlo.
Igualmente, advierte que no es óptimo que el Gobierno inicie un proceso de negociación sin esperar el pronunciamiento de la Corte Suprema de Justicia sobre los recursos de apelación y aclaración que interpuso el concesionario, sobre el fallo de 2018 que declaró inconstitucional algunos artículos de la Ley 9 de 1997.
De los $2 mil 235 millones que Cobre Panamá ha generado en ventas hasta marzo de 2021, Minera Panamá, subsidiaria de la canadiense First Quantum, ha transferido unos $35 millones en regalías.
Martínez ha señalado que más allá del fallo de inconstitucionalidad de 2018, la relación entre el Estado y la minera no es equilibrada, por lo cual se hace necesario negociar un nuevo contrato.
Aldo Mangravita, presidente del Sindicato de Industriales de Panamá (SIP), comentó que en momentos de crisis económica, es importante respetar y cuidar las inversiones, y rechazó cualquier intento de desacreditar aquellas que ha realizado la minera en Donoso.
La comisión nombrada por el Ejecutivo estará asesorada en temas económicos por consultores de la iniciativa Connex del G-7, que ha participado en renegociaciones de contratos en otros países.
