La pandemia fue una prueba de fuego para los emprendimientos nacientes e incluso para las empresas ya establecidas y con varios años de operaciones, pues significó para unos el fin de sus modelos de negocio, y para otros el empuje para la transformación radical y adaptarse para sobrevivir.
El reciente estudio Monitor Global de Emprendimiento GEM 2020, revela cómo la crisis sanitaria catapultó a algunas empresas, pero significó también el fin de otras.
En el caso de los emprendedores en etapa temprana, 74% manifestó que la pandemia provocó un retraso en la puesta en funcionamiento del negocio, mientras que para 64% de los entrevistados la crisis sanitaria brindó nuevas oportunidades. El estudio GEM entrevistó a más de 2 mil personas en el país de entre 18 y 64 años y se ejecutó del 28 de agosto al 05 de octubre de 2020 y fue presentado en junio de este año por Ciudad del Saber.
La crisis por la pandemia fue una de las principales razones por las que se reportaron cierres y abandonos de negocios el año pasado. 68% de los encuestados indicó que la crisis sanitaria motivó el cierre de sus empresas.
“Teníamos desde 2017 un restaurante de comida asiática que era un negocio familiar. Cuando llegó la pandemia no hubo forma de continuar debido a que no se logró reducir el costo del alquiler y sin ingresos se tuvo que cerrar”, comenta una joven emprendedora que operaba en la zona de Vía Argentina.
Otro caso fue el de Ruth Silveira en Chiriquí quien se dedicaba a la organización de eventos como fiestas, bodas incluyendo el catering. Con la pandemia se suspendieron todas estas actividades y el negocio se paralizó temporalmente. “Este año estamos retomando los eventos, pero de forma personalizada a domicilio y para grupos reducidos tratando de innovar con un servicio a la medida de los clientes y de forma segura”.
En 2019, el 46% atribuyó el cierre del negocio a la falta de rentabilidad, un factor que solo fue determinante para 13% de los entrevistados en 2020.
Si se analiza este indicador por género. Entre los emprendedores hombres 63% abandonaron el negocio por la pandemia y 20% porque no era rentable. En el caso de las mujeres, la pandemia les afectó más. El estudio revela que 74% de las emprendedoras tuvieron que abandonar su negocio por la pandemia y solo 7% alegó razones de poca rentabilidad.
Por otro lado, hay quienes aprovecharon la coyuntura para innovar y transformarse. 51% de los empresarios entrevistados dijo que surgieron nuevas oportunidades para su negocio. Fue el caso de la creación de una página web yocomproen.ciudaddelsaber.org que permitió a cerca de 300 emprendedoras del programa Canal de Empresarias colocar en línea sus productos y servicios y llegar a más mercado con el comercio electrónico.
“Antes de la pandemia vendía las especias orgánicas en bazares, y eventos en Chiriquí de forma presencial, con la pandemia creé mi propia página web, especiasvalmar.com y establecí una alianza con una empresa de delivery para entregas a domicilio, Easyhub, en ciudad de Panamá. Eso me permitió abrir nuevos mercados”, comenta Aymeé Valdés.
Una de las lecciones para los emprendedores es que ahora la gran mayoría de las empresas nuevas y en crecimiento están haciendo ajustes en sus productos y servicios para adaptarse a la pandemia y buscan diferenciarse con artículos innovadores y escalar a otros mercados. Igualmente están aprovechando los canales digitales para llegar a los clientes, además de usar herramientas digitales para sus procesos de trabajo en casa, y buscan nuevos modelos más rentables y escalables.
