Unas ‘Raíces’ para dar explicaciones

Cuando escogimos las fotografías correspondientes a las Raíces del domingo 15 de agosto, nos percatamos que en ellas había escrito (eran tres fotos) "Escuela Profesional". Como una nos mostraba lo que parecía un grupo de profesores y unos pocos alumnos, nos dirigimos a la Escuela Profesional Isabel Herrera Obaldía para ver si nos podían ayudar con las identificaciones, algo que como ya escribimos no pudimos conseguir. Es más, tratamos de averiguar si aquello era en realidad la ya mencionada Escuela Profesional, pero por tratarse de profesoras jóvenes no nos pudieron ayudar. Por eso el tono lastimero y medio de dolor con el que nos expresamos, ya que ni los profesores y tampoco al colegio lo pudimos reconocer.

Grande fue la alegría cuando recibimos una llamada de doña Rosario Oller de Sarrasqueta, quien se había graduado en la Escuela Normal de Institutoras, la que en 1936 fue trasladada —tras la magnífica idea del presidente Juan Demóstenes Arosemena— a Santiago, a la institución que con justa razón lleva hoy su nombre. Doña Rosario nos ayudó con algunos de los nombres y a la vez con el mejor de los propósitos para corregirnos que aquello no era la Escuela Profesional tal como lo copiamos de las fotos ¡Era la Normal de Institutoras ¡Qué horror! Y sin poder saber a quién achacarle la equivocación.

Como nosotros nos debemos principalmente a los lectores, consideramos, si queremos seguir siendo leídos, que la falta la teníamos que tratar de enmendar. Si nos hubiéramos quedado callados, algo que seríamos incapaces de hacer, el error habría quedado consignado y eso sí que no debería tener perdón. Ya lo saben pues, para los innumerables lectores de Raíces, se trata de la antigua Escuela Normal de Institutoras la que estuvo situada en el barrio de La Exposición y en lotes que ocuparon después el Ministerio de Hacienda, el de Salud y el estacionamiento actual. En los tiempos en que allí existió la Escuela Normal tenía de vecinos al Hospital Panamá que fue derribado, a la Embajada de España que aún está allí, a la casa que hoy ocupa la Procuraduría General de la Nación, también otra que es la sede de la Procuraduría de la Administración y la Gobernación de Panamá, antes la Cruz Roja Nacional y el Ministerio de Relaciones Exteriores además.

El presidente Juan Demóstenes Arosemena trasladó la Normal a Santiago de Veraguas y allí inició labores en 1936, siendo secretario de Educación Aníbal Ríos. La inauguración, muy concurrida, contó también con la presencia de Harmodio Arias, del nuncio de su santidad Carlos Chiari; del arzobispo Maiztegui; de Ernesto Jaén Guardia, secretario (hoy ministro) de Fomento. Isaías Pinilla era el gobernador de Veraguas y Julio J. Fábrega pronunció el discurso inaugural aquel 5 de junio del año ya consignado. Nos haríamos interminables y podríamos cometer molestas excepciones si intentáramos mencionar la cantidad de artistas, de literatos, de poetas, de figuras sobresalientes de la educación, de la política y de muchas otras actividades más que han sido graduados de la Normal. Además el todo está alojado en una preciosa edificación que en su interior contiene bellos frescos pintados por don Roberto Lewis.

Juan Demóstenes Arosemena, para explicar el traslado de la Normal, dijo: "En el interior está la redención del país, toca a vosotros realizarlo". Con todo ello, esa región se vio ayudada en su avance y en su realización.