El número de católicos en el mundo aumentó un 1.3% en 2009 y llegó a 1.181 millones, frente a los 1.166 millones registrados el año anterior, según los datos del último Anuario Pontificio, presentado ayer al papa Benedicto XVI.
En una nota del Vaticano, se precisa que el reparto de los católicos entre los continentes difiere “notablemente” de la distribución de la población en éstos. Según datos recogidos en las 2 mil 956 circunscripciones eclesiásticas del planeta, la cifra de obispos en 2009 aumentó un 1.3%, al pasar de 5 mil 002 a 5 mil 065.
El Vaticano destaca que el número de sacerdotes mantuvo en 2009 la tendencia moderadamente al alza que comenzó en 2000, tras un largo periodo “de resultados decepcionantes”.
Así, el Anuario precisa que en los últimos 10 años el número de sacerdotes, tanto diocesanos como religiosos, pasaron de 405 mil 178, en 2000, a 410 mil 593, en 2009. Con respecto al año anterior, en 2009 el número de sacerdotes aumentó un 0.34%.
El documento precisa que el clero religioso ha registrado un retroceso en todos los continentes, a excepción de Asia y África.
Los datos revelan además que el número de religiosas, a pesar de ser el grupo católico de mayor peso numérico, continúa con su tendencia a la baja, pues, si en 2008 eran 739 mil 068, al año siguiente descendieron hasta las 729 mil 371.
Por otro lado, según los datos del Vaticano, aumentan levemente las vocaciones: un 0.82%, al pasar de 117 mil 024 en 2008 a 117 mil 978 en 2009.
Las vocaciones se incrementan sobre todo en Asia (2.39%) y África (2.20%), mientras que disminuyen un 1.64% en Europa y un 0.17% en América.
Por otro lado, el papa Benedicto XVI nombró como obispo auxiliar de Río Gallegos, Argentina, a Miguel Angel D'Annibale.
