La historia de Panamá recoge episodios interesantes en donde se han derrocado presidentes, y otros en los que se ha desconocido el puesto o el turno que le correspondía, por ser designado o vicepresidente.
El primero en ser derrocado fue Florencio Harmodio Arosemena, el 2 de enero de 1931, por Arnulfo Arias y Acción Comunal. Ese fue el primer golpe de Estado civil en Panamá y a quien le correspondía la Presidencia era a Tomás Gabriel Duque, el primer designado del periodo 1930 a 1932, pero como él era de los chiaristas, Acción Comunal no lo aceptó. También podía ser el segundo designado, Carlos Laureano López, pero igualmente fue desconocido y no aceptado aunque tomó posesión en Colón. El tercer designado, Enrique Linares, también fue desconocido porque era un hombre de la confianza del Presidente derrocado y de los chiaristas; era el gerente del Banco Nacional.
En vista de lo anterior, la Corte Suprema decidió invalidar a los tres designados de ese periodo y le dio valor a los designados del periodo entre 1928 a 1930, siendo el primer designado Ricardo J. Alfaro, quien fue aceptado, al final, por Acción Comunal y por Arnulfo Arias.
En 1941, cuando fue derrocado Arnulfo Arias, no se aceptó al primer designado que era José Pezet Arosemena; el segundo, Ernesto Jaén Guardia, renunció al cargo; el tercero era Aníbal Ríos Delgado, pero tampoco lo aceptaron. La Presidencia se la dieron al ministro encargado, el Cojo de la Guardia. En enero de 1945, unos diputados nombraron a Jeptha B. Duncan como presidente, en Chivo-Chivo, pero no fue aceptado.
En 1948, la Asamblea nombró como Presidente al contralor Enrique de Obarrio, pero también fue desconocido por la Corte y la Policía; se la dieron mediante fraude a Domingo Díaz Arosemena, la había ganado Arnulfo Arias.
En 1949, fue derrocado Daniel Chanis por un golpe militar a cargo de Remón Cantera, Lilo Vallarino y Francisco Aued. El que le seguía era Nino Chiari y renunció, así es que se contaron los votos otra vez y Arnulfo Arias fue presidente por segunda vez.
En 1955, asesinaron a Remón Cantera y el que le sucedía era José Ramón Guizado, a quien encarcelaron falsamente por estar en el complot del crimen, y la Presidencia se la dieron a Dicky Arias, cuando le tocaba a Guizado.
En marzo de 1968, la Asamblea destituyó a Marcos Robles y posesionó a Max Delvalle, pero la Corte no lo aceptó; así fue que se lo saltaron o lo desconocieron. Marcos Robles siguió hasta el final, octubre de ese año. A los 11 días, Arnulfo fue derrocado por Boris Martínez y Omar Torrijos; le seguía Raúl Lul Arango, pero también lo desconocieron, como a José Dominador Bazán, y gobernó una Junta Militar.
En julio de 1982, Aristides Royo fue destituido por Rubén Darío Paredes, se encargo Ricardo De la Espriella, pero éste fue derrocado por Noriega en 1983 y se encargó Jorge Illueca. En septiembre de 1985, fue derrocado por Noriega el Dr. Nicolás Ardito Barletta por apoyar o querer la comisión investigadora de la muerte de Hugo Spadafora. Le siguió su primer vicepresidente electo, Eric Arturo Delvalle, quien fue derrocado por Noriega en febrero de 1988. Entonces, tenía que ser presidente Roderick Esquivel, el segundo vicepresidente, pero ambos vicepresidentes fueron destituidos por la Asamblea Nacional, que nombró a Manuel Solís Palma, el ministro de Educación, encargado de la Presidencia.
Como se anularon las elecciones de 1989, no había presidente electo. Noriega nombró al contralor Francisco Pancho Rodríguez como Presidente, quien también fue desconocido como tal, el 15 de diciembre de 1989, cinco días antes de la invasión. Los representantes de corregimiento posesionaron a Noriega como jefe de Estado hasta la invasión del 20 de diciembre. Esta es la historia triste de nuestro país, marcada por la inestabilidad y el irrespeto a la majestad de la Presidencia, que llegó a tener hasta tres designados o vicepresidentes, después tuvo dos y hoy solo tiene por Constitución a uno.
