Datos estadísticos suministrados por el Ministerio de Educación y el Ministerio de Salud precisan que se ha vacunado a unos 315 mil estudiantes, de un total de 800 mil que hay en el país.
Autoridades educativas esperan tener al 90% de la población estudiantil vacunada para el 7 de marzo, cuando inicia el año escolar.
Covid-19: el desafío de vacunar a 800 mil alumnos
El proceso de vacunación en la población estudiantil del país será determinante en lo que respecta al manejo del virus, cuando comience el año escolar el próximo 7 de marzo.
Faltando 45 días para que arranquen las clases de forma presencial —tras dos años de virtualidad por la pandemia—, el Programa Ampliado de Inmunización del Ministerio de Salud (Minsa) ha logrado vacunar contra la Covid-19 a unos 315 mil estudiantes, de un total de 800 mil que hay en el país, entre todos los nieles de enseñanza.
Esta cifra representa un 39.5% del total de los niños y adolescentes que forman parte del sistema educativo, aunque el desafío, según las autoridades del Ministerio de Educación (Meduca), es que el próximo 7 de marzo hayan llegado a un 90%.
Cronología
La población estudiantil, sobre todo la que está entre los 5 y 11 años, ha sido de las últimas en aplicársele la vacuna anticovid. No haber priorizado a esta población obedece a que desde el inicio de la pandemia se conoce que los niños, niñas y adolescentes tienen un menor riesgo de enfermarse y de fallecer por Covid-19 frente a otros grupos etarios.
En el caso de Panamá, el proceso de vacunación comenzó el 20 de enero de 2021 y no fue hasta el 14 de julio que se empezó a inmunizar a mayores de 12 años con la vacuna de la farmacéutica Pfizer/BioNTech. Mientras que fue hasta el 7 de enero de este año que comenzó la aplicación de dosis en niños de 5 a 11 años.
La directora de Educación Ambiental del Meduca y responsable de seguir este tema de cerca, Carmen Aparicio, subrayó que el 76% de la población de premedia y media —entre 12 y 18 años— ya recibió al menos una dosis.
“De séptimos a duodécimos grados tenemos 275 mil estudiantes vacunados, de 360 mil. Vamos bastante avanzado con esta población”, puntualizó Aparicio.
Sobre los educadores, manifestó que un 93% de los 48 mil docentes del sector oficial se ha vacunado y tiene el esquema de vacunación completo. “De ellos, el 87% tiene dos dosis y el otro 6% una sola dosis. Nos hacen falta 3 mil 900 docentes por vacunas”, detalló.
En cuanto a qué sucederá con los educadores que no se han vacunado, Aparicio señaló que esperan que “poco a poco” acudan a aplicarse el biológico, ya que es necesario para hacer frente a la forma grave de la enfermedad.
Con relación a los estudiantes de entre 5 y 11 años, la funcionaria del Meduca indicó que hasta el jueves 20 de enero —no tenía la actualización hasta ayer en ese momento— y de acuerdo con la información reportada por el Minsa, desde que comenzó la vacunación el 7 de enero habían alcanzado a 40 mil niños y niñas.
Precedente positivo
Un precedente positivo antes de que comiencen las clases es lo que está pasando en el proceso de recuperación académica que el Meduca lleva a cabo actualmente y donde no hay reportes de brotes de Covid-19. La ministra de Educación, Maruja Gorday de Villalobos, dijo que eso es un indicador de que las escuelas no son clústeres de contagio.
Detalle. Niños de 5 a 11 años
Según el Ministerio de Salud, la nueva meta es vacunar contra la enfermedad Covid-19 a aproximadamente 515 mil 488 niños, de entre 5 y 11 años, en medio de la cuarta ola de contagios en el país. Los niños de 5 a 11 años recibirán dos dosis, con un intervalo de cuatro semanas, es decir, se coloca la primera dosis y, pasado un mes, toca la segunda. Entre el 7 y el 20 de enero se aplicaron 40 mil dosis a este grupo de la población.
En ese contexto, indicó que han transcurrido tres semanas del periodo de recuperación académica, al cual asisten 40 mil estudiantes en 94 centros educativos y en la modalidad presencial, y no han tenido reportes de nuevos brotes.
El retorno a clases de forma presencial ha sido el mensaje que han promovido organizaciones, como la Fundación para la Promoción de la Excelencia Educativa, el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia y la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura.
Otras, como la Organización Panamericana de la Salud (OPS), señalan que los niños y adolescentes están siendo afectados principalmente por las medidas tomadas para controlar la transmisión del virus.
“Estos efectos indirectos se refieren a las consecuencias del cierre de las escuelas, las restricciones al movimiento de las personas que limitan las oportunidades para el juego y las relaciones con familiares y amigos”, indica la OPS en un informe.
Para el exministro de Salud José Manuel Terán, la vacunación acompañada de un retorno a clases de forma presencial es lo que han venido promulgando desde hace meses.
“Hemos venido pidiendo la vacunación de niños, adolescentes y profesores, para poner a brillar esa estrella de la educación a la que se refiere el Gobierno”, acotó.
Por otra parte, Terán informó que debido a los casos de la Covid-19 han tenido que suspender la vacunación en la clínica hospital San Fernando, de momento.
De acuerdo con el exministro y también director médico de este centro hospitalario, ya notificaron de la situación al Programa Ampliado de Inmunización del Minsa, al cual han apoyado con la aplicación de 40 mil dosis contra la Covid-19.
