Una de las imágenes más temidas en cualquier pandemia es la muerte de personas que no llegan a un centro hospitalario. Esta escena, que se ha visto en países como Ecuador, Italia y España, ya se empieza a ver en Panamá.
El director del Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses (Imelcf), José Vicente Pachar, informó que hasta ayer habían atendido tres casos de fallecimientos a causa del nuevo coronavirus en viviendas. Una de ellas fue una mujer de La Chorrera, de 80 años de edad.
La institución, de acuerdo a Pachar, se había estado preparando para este momento. Se crearon sitios transitorios para mantener los cuerpos mientras se les examina. Esto, a raíz de que aún no hay evidencias sobre el tiempo que permanece el patógeno en un cadáver “Hay estudios sobre la permanencia del virus en el ambiente, en la superficie, pero específicamente el tiempo de sobrevida en el cuerpo es desconocido”, sustentó Pachar, quien recordó que por esta razón el Ministerio de Salud recomienda la cremación de los cuerpos.
Hasta ahora, los forenses han examinado 13 cuerpos de distintas áreas del país: Chiriquí, Panamá, Panamá Oeste, Veraguas y Herrera. Tres dieron positivo.
“Nosotros intervenimos cuando una persona fallece en su residencia, la vía pública o trayecto al hospital, en circunstancias sospechosas. Allí se investiga la causa de la muerte”, manifestó.
Hasta ahora, Panamá no ha tenido casos de muertes en las calles, como ha ocurrido en Ecuador.
Así funciona todo
De acuerdo a Pachar, el Imelcf tiene un protocolo establecido para cuando una persona fallece en casa.
Primero, llaman al Ministerio Público y, una vez el personal de esta institución llega a la residencia, se debe completar un triage (formulario) con la ayuda de los familiares del difunto.
Luego, el cuerpo es trasladado a la morgue judicial (en La Chorrera o Ancón) y, una vez allí, el médico forense toma una muestra a través de un hisopado nasofaríngeo. La muestra es enviada al laboratorio del Instituto Conmemorativo Gorgas y Estudios de la Salud. El Imelcf, entonces, debe esperar el resultado para confirmar si el resultado es positivo o negativo en Covid-19.
Si es positivo, se elabora un parte médico legal, y si es negativo se le hace una necropsia (estudio al cadáver para determinar la causa de la muerte). El Minsa prohibió las autopsias a las personas que fallecen a causa del coronavirus.
Esas escenas...
La guía para el manejo de cadáveres con sospecha o confirmación de Covid-19, (resolución 354 del 27 de marzo de 2020) dice que en caso de que ocurra un deceso en casa y este no haya sido de forma traumática o “sospechosa”, el personal debe cumplir con las medidas de bioseguridad establecidas y hacer la manipulación del cadáver con el equipo de protección personal.
Por eso es que Pachar dice que esas imágenes que se observan por estos días y que han sido compartida en redes sociales , de funcionarios del Imelcf vestidos con overol y mascarillas, son parte del procedimiento habitual.
“Si hay alguien especialista en el cuidado del manejo de una escena de crimen es el médico forense, los peritos de criminalística, y los funcionarios del Ministerio Público, que toman precaución en todos los casos, pero, ahora de manera particular, se usa el equipo de protección personal específico para el manejo de los casos de Covid-19”, narró.