Desde hace más de tres décadas, la Sociedad de Amigos del Museo Afro Antillano de Panamá (Samaap), con el apoyo de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), realizan actividades cuando cada año llega un nuevo aniversario de la construcción del Canal de Panamá.
El propósito es promover la cultura afroantillana y el aporte de su gente en la construcción del Canal y en el desarrollo del país, de acuerdo con miembros de Samaap.
Este año presentan el programa “Conozca su Canal 2012”, en el marco del aniversario 98 de esta histórica obra de ingeniería. Empieza el domingo 12 de agosto y se extiende hasta el lunes 20.
Según Melva Lowe de Goodin, de la junta directiva de Samaap, actividades como esta mantienen a la organización en contacto permanente con las comunidades afrodescendientes en el país y ofrecen la oportunidad de transmitir a los jóvenes aspectos de la historia y cultura de la etnia.
El programa empieza con un culto religioso en la Iglesia Metodista de Río Abajo. Ese mismo día (12 de agosto) a las 4:00 p.m. se llevará a cabo un concierto de música gospel con tambores de acero del grupo Flabej Now Ensemble, el grupo de danzas folclóricas Rhythmic Vibrations de Trinidad y Tobago y el coro de la Iglesia Bautista Emanuel en el auditorio Ascanio Arosemena de la ACP.
La misma presentación se realizará al día siguiente a las 11:00 a.m. en la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Panamá, con la participación de estudiantes de ese centro académico, y el lunes 20 en el colegio Abel Bravo de Colón a las 10:00 a.m.
Otras actividades serán la presentación del libro Afrodescendientes en el istmo de Panamá 1501-2012, de Melva Lowe de Goodin, el martes 14 en la Biblioteca Nacional.
Además, el miércoles 15 se efectuará la tradicional romería al corte Culebra a las 9:00 a.m. y el jueves 16 se realizará un concurso de oratoria entre escuelas secundarias públicas y privadas, que abordará el tema “El censo panameño de 2010: su efecto en el conteo de los afrodescendientes”, entre otras actividades.