Este 4 de febrero se conmemora el Día Mundial del Cáncer y en 2022 la Organización Panamericana de la Salud se centra en la necesidad de que todos los pacientes con cáncer puedan tener acceso equitativo a sus tratamientos y terapias de calidad sin importar su situación socioeconómica. De allí que el lema es “Por unos cuidados más justos”.
De acuerdo con el Registro Hospitalario del Instituto Oncológico Nacional de 2020, el más reciente, en ese año se registraron 3 mil 618 casos. Para 2021, las estimaciones incluidas en el informe indicaban que se reportarían 4 mil 930.
El cuidado de la salud mental
La psicóloga Maylin Medina dijo que la familia debe ser asistida emocionalmente y espiritualmente durante el difícil proceso que se afronta después de recibir la noticia de que un familiar padece cáncer. Además aconsejó realizar ejercicios físicos para mantener el bienestar.
‘Es importante que la familia no se mueva de acuerdo al diagnóstico, porque si te quedas en el diagnóstico entonces no puedes gestionar otras cosas que también ayudarán al paciente (...) Ayudándose a sí mismo también ayudará a la otra persona’, explicó.
Del total de casos, los de cáncer de mama ocupan la primera posición, con mil 51 en 2020, según el informe.
La doctora Melissa Barbieri, quien es especialista en oncología de AstraZeneca, expresó que lo que se debería hacer para evitar o disminuir la probabilidad de padecer cáncer es llevar un estilo de vida saludable, es decir, tener una alimentación saludable y una rutina de actividad física, además de dejar el cigarrillo para evitar, por ejemplo, el cáncer de pulmón. También se aconseja realizar los chequeos médicos respectivos. Barbieri resaltó la importancia de las revisiones, especialmente por el impacto que tuvo la pandemia en cuánto a la disminución de las visitas al médico.
Sin embargo, hay otros factores que hay que tomar en cuenta para saber si se tiene la probabilidad o no de desarrollar un cáncer, entre ellos, la predisposición genética a padecer uno, por lo que es necesario investigar el historial genético de la familia y averiguar si un familiar cercano desarrolló cáncer; así determinará si sufre un mayor riesgo de padecer esta enfermedad. “Ello no significa que lo voy a tener, significa que tengo ese riesgo”, remarcó.
Un ejemplo de lo anterior se puede ver en la actriz Angelina Jolie, cuya madre falleció por un cáncer de mama y la abuela, por un cáncer de ovario. Jolie era portadora de la mutación genética BRCA, lo que le daba el riesgo de padecer cáncer. Para disminuir ese riesgo, decidió retirarse las mamas y los ovarios.
En el caso de los varones, la predisposición genética también puede conducir al cáncer de próstata y, tanto en hombres como en mujeres, al de páncreas.
En cuanto al tratamiento del cáncer, Barbieri señaló que cuando la enfermedad se diagnostica de manera temprana la intención del médico es curar ese cáncer, mientras que en un estado avanzado y metastásico su objetivo es que ese paciente con esa enfermedad crónica tenga la posibilidad de una mejor calidad de vida.
“El cáncer es solamente una palabra, no una sentencia de muerte”, dijo Barbieri, quien remarcó la necesidad de realizar un estilo de vida saludable para disminuir el riesgo.
Los familiares de un paciente de cáncer deben brindarle el soporte emocional e informarse bien de lo que padece la persona, así como seguir las recomendaciones del médico. Como parte de eso, es importante poner cuidado a la salud mental.
La psicóloga Maylin Medina comentó que un diagnóstico de cáncer “debería ser manejado inicialmente como un duelo”, tanto por el paciente como por la familia.
“Porque ahí está la pérdida de la salud y del funcionamiento de una persona dentro del grupo familiar. De alguna manera, la dinámica se distorsiona y se ven envueltos en un un sinnúmero de situaciones alrededor de cada uno de los miembros de la familia, porque ven que la persona pierde salud y funcionamiento. Esto se aborda, de manera similar a el duelo y tiene que haber una aceptación del contexto para que entonces la persona acceda a los servicios psicológicos que le ayuden a tener un buen estilo de vida”, dijo.
