En términos médicos, el nombre de la actriz y directora de cine Angelina Jolie es sinónimo de “prevención”.
No conforme con someterse en 2013 a una doble mastectomía (extirpación de mamas) preventiva por su alto riesgo de padecer cáncer, la estadounidense anunció hace poco su siguiente paso: extraerse los ovarios.
Así lo afirmó en mayo a la revista Stylist la filantrópica, cuya progenitora tenía una mutación del gen BRCA1, que incrementaba el riesgo de Jolie de desarrollar cáncer de mama a un 87% –disminuido hoy al 5%– y cáncer de ovario a un 50%.
“Mi madre murió por culpa del cáncer de ovario, y tuve que pasar por el quirófano para evitar sufrir cáncer de mama (...) Estoy preparada para volver a someterme a una nueva operación que, en este caso, eliminará los riesgos de contraer cáncer de ovarios. La histerectomía es la mejor opción que tengo”, apuntó la celebridad.
TUMOR FEMENINO
Los ovarios son dos glándulas que están en la pelvis, que se comunican con el aparato reproductor femenino por las trompas de Falopio, cuya función es la reproducción y la producción de hormonas femeninas, explica Ricardo Montenegro, director médico de Roche Centroamérica y Caribe.
“Los ovarios tienen un recubrimiento formado por células epiteliales. La transformación maligna de estas células produce la mayoría de los tumores de ovario”.
Añade que cuando este cáncer se detecta y se trata en sus primeras etapas, el índice de cura es bueno. “Cuando se diagnostica en una fase avanzada, la tasa general de supervivencia en un periodo de cinco años es de un 20%-30%”.
Este tumor trae un crecimiento anormal de células del ovario que se pueden esparcir por el resto del abdomen y producir acumulación de líquido (ascitis), indica el ginecólogo oncólogo Jorge Lasso de la Vega, exdirector del Instituto Oncológico Nacional (ION).
El cáncer de ovario representa una de las neoplasias malignas ginecológicas más frecuentes y más letales, afirma el oncólogo Roberto Iván López, también exdirector del ION.
Se presenta usualmente luego de los 60 años, y “es la quinta causa de muerte por cáncer en las mujeres. Se desarrolla generalmente en la membrana que cubre los ovarios y se disemina vía peritoneal principalmente, aunque en fase avanzada su diseminación puede ser a través de los linfáticos y vía sanguínea”.
Aunque en más del 50% de los casos de cáncer de ovario no existe un factor de riesgo que lo cause, en aquellos que sí el detonante más frecuente es el antecedente familiar, recalca López.
Añade que “tienen más riesgo las mujeres con un familiar en primer grado de consanguinidad (madre, hermana, hija). Cuando hay mutación de BRCA 1 o 2, el riesgo aumenta hasta 70%; se supone que la ooforectomía [extirpación de ovarios] puede reducir el riesgo en esta población, aunque todavía está en debate. Para la población que no tiene mutación, y que es la mayoría (más del 80%), no hay métodos de prevención conocidos, y la detección temprana es muy difícil dada la ubicación de los ovarios, donde un tumor puede crecer sin producir síntomas tempranos. El examen ginecológico periódico debe ayudar a encontrar un tumor en etapa temprana”.
Lasso de la Vega señala que no hay recomendaciones para prevenir el cáncer de ovario, ni existe una prueba para su detección temprana. “Las ecografías repetitivas y la determinación sérica del Ca 125 (marcador que puede elevarse) no han demostrado utilidad para este fin. Por ello, no se debe utilizar como si fuera el Papanicolaou o la mamografía. Por otro lado, en mujeres portadoras de mutaciones BRCA1/2, se debe recomendar la extirpación profiláctica de los ovarios para disminuir el riesgo del cáncer”.
Con esto último, Jolie planea minimizar su riesgo de padecer el séptimo cáncer más padecido, según la Organización Mundial de la Salud. Cada año se diagnostican 238 mil 719 casos nuevos de este mal.
