Al menos 3 personas murieron y 99 se encuentran desaparecidas tras derrumbarse parcialmente este jueves un edificio residencial ubicado frente al mar cerca de la ciudad estadounidense de Miami, donde equipos de rescate buscan a eventuales sobrevivientes entre los escombros.
Parte del edificio de condominios de 12 pisos, llamado Champlain Towers South, situado en la ciudad de Surfside, al norte de Miami Beach, se derrumbó hacia la 01H30 (05H30 GMT), provocando una gran nube de polvo que se extendió por varias calles de la zona, según varios testigos.
“Se ha localizado a 102 personas (...) y están a salvo”, dijo la alcaldesa del condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, en una conferencia de prensa.
“Seguimos sin noticias de al menos 99” personas, añadió, precisando que las autoridades solicitaron la intervención de la agencia estadounidense de gestión de las situaciones de emergencia (FEMA).
“Nos estamos preparando para tener malas noticias, dado el nivel de destrucción”, declaró el gobernador de Florida, Ron DeSantis.
El presidente estadounidense, Joe Biden, dijo que el gobierno federal está listo para ayudar en los esfuerzos de ayuda de emergencia y en la reubicación de los sobrevivientes.
#MDFR #TRT & #FLTF1 are working in the basement parking garage at Champlain Towers. Firefighters continue working on locating possible victims, while dealing with heavy damage and changing conditions in the parking garage. #SurfsideBuildingCollapse pic.twitter.com/qseknk0T8q
— Miami-Dade Fire Rescue (@MiamiDadeFire) June 24, 2021
Hermana de primera dama paraguaya entre los desaparecidos
Al menos 18 ciudadanos latinoamericanos permanecen desaparecidos.
La hermana de la primera dama de Paraguay, Sophía López Moreira, su esposo y tres hijos así como una empleada figuran entre los desaparecidos, informó el canciller Euclides Acevedo.
Silvana López Moreira, esposa del presidente paraguayo Mario Abdo, se dispone a viajar a Miami la tarde de este jueves, informó la Presidencia.
Según un comunicado del consulado argentino en Miami, hay al menos nueve ciudadanos de este país entre los desaparecidos.
Por su lado, el cónsul uruguayo en esa ciudad, Eduardo Bouzout, dijo que no se tienen noticias de tres uruguayos.
Nicolás Fernández, un argentino que vive en Miami, dijo a la AFP que amigos de su familia se alojaban en el complejo.
“No he tenido noticias de ellos. No sé si están vivos o si...”, balbuceó el joven de 29 años.
“Es como una terrible pesadilla”, afirmó por su parte Viviana Peña, sobrina de un residente del edificio.
No se conoce qué causó la tragedia
Aún se desconocen las causas del derrumbe del edificio, habitado por una mezcla de residentes e inquilinos a tiempo completo y de temporada, según la comisionada del Condado de Miami-Dade, Sally Heyman.
Todavía no hay una causa oficial del colapso parcial del edificio, dijo la alcaldesa del condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, durante una conferencia de prensa por la tarde.
Los ingenieros estructurales participarán en la investigación, así como la ciudad de Surfside y el departamento de bomberos, dijo.
Según el Departamento de Policía del condado de Miami-Dade, investigarán el incidente después de que se completen las operaciones de búsqueda y rescate.
“Es difícil tener una contabilización”, dijo Heyman a CNN. “No se sabe, entre vacaciones o cualquier otra cosa. Así que todavía estamos esperando. Y desafortunadamente, la esperanza sigue ahí, pero está menguando”, agregó.
El alcalde de Surfside, Charles Burkett, confirmó una muerte.
Unos 55 apartamentos se vieron afectados por el derrumbe, según el jefe asistente del cuerpo de bomberos de Miami-Dade, Ray Jadallah, quien dijo en una conferencia de prensa que los servicios de emergencia evacuaron a 35 personas del inmueble.
Según medios locales, el edificio fue construido en 1981 y tenía 130 viviendas. Está ubicado en la Avenida Collins 8777, una calle principal de Miami Beach, en un pequeño barrio residencial de unos 6,000 habitantes entre North Miami Beach y Bal Harbour.
Se estaban llevando a cabo reformas en el edificio, especialmente en su tejado, indicaron varios funcionarios, que consideraron sin embargo poco probable que ésa fuera la causa del derrumbe.
Surfside es el hogar de una “comunidad predominantemente judía”, indicó Levine Cava, quien añadió que varios rabinos se han movilizado para proporcionar apoyo a los residentes judíos evacuados y sus seres queridos.
La localidad tiene casi 2,500 residentes judíos en una población de 6,000 habitantes, según informó la Agencia Telegráfica Judía en 2018.
Los servicios de emergencia enviaron a cerca de 80 unidades de intervención al lugar de los hechos.
Las operaciones de búsqueda de personas podrían durar “al menos una semana”, indicó el administrador de la ciudad, Andrew Hyatt.
Santo Mejil, un residente de la zona, dijo que su esposa, una cuidadora, estaba en el edificio cuando se derrumbó.
“Ella dijo que escuchó una fuerte explosión. Se sintió como un terremoto”, relató al diario Miami Herald, sollozando mientras su esposa lo volvía a llamar para decir que estaba siendo evacuada del lugar.
Consulado de Panamá en Miami
Por su parte, el Consulado panameño en Miami dio a conocer en su cuenta de Twitter que las personas interesadas en recibir información sobre personas que residían en el edificio colapsado pueden comunicarse al +1 (786) 584-9100 para recibir información sobre familiares o conocidos. También pueden escribir a info@consuladodepanamaenmiami.com, correo electrónico del consulado.
GEM #bstrong in partnership with @llfoundation will be supporting survivors from the Champlain building collapse. Care packages and gift cards will be given to residents being relocated. 100% of funds donated to our Champlain Tower Residents Fund go directly. #ChamplainTowers pic.twitter.com/jg7Kby9EKe
— Global Empowerment Mission (@GEMmissions) June 24, 2021
