NÁPOLES, Italia. (EFE).– El presidente de Panamá, Ricardo Martinelli, fue señalado hoy, jueves, como supuesto beneficiario de sobornos fruto de la extorsión a empresas italianas por parte de funcionarios panameños, según testigos que declararon en la audiencia sobre este caso en el Tribunal de Nápoles.
La audiencia se celebró esta mañana en su Sexta Sección A Penal y en ella declararon Giuseppe Schiattarella, uno de los directores de las investigaciones, el exministro de Exteriores italiano, Franco Frattini, y Mauro Velocci, expresidente de Svemark, consorcio italiano que operaba en Panamá.
En ella estuvo presente el exdirector del diario italiano Avanti, Valter Lavítola, imputado por extorsión a empresas italianas para construir un hospital en Panamá, presuntamente instigado por altos funcionarios de ese país.
Su defensa solicitó en la anterior audiencia la comparecencia de Martinelli aunque, según explicó hoy, jueves, a Efe el abogado Maurizio Paniz, dicha petición aún no ha sido examinada por el Colegio de Jueces y será “difícil” que prospere.
El primero en testificar fue Schiattarella, quien, en calidad de capitán de la División de Investigación y Operaciones Especiales de Nápoles (DIGOS), recordó “interceptaciones” en las que Lavítola presionaba al Gobierno italiano para que empresas italianas realizaran el hospital de la región central de Veraguas.
Y es que lo que se trata de esclarecer es si las autoridades de Panamá extorsionaron a la compañía italiana Impregilo, entre otras, para construir dicho hospital pediátrico, promesa incumplida del exprimer ministro Silvio Berlusconi, realizada durante una visita oficial de este al país americano en junio de 2010.
A cambio de este centro hospitalario, Impregilo se adjudicaría la obra de metro de la capital panameña, que finalmente recayó en un consorcio hispano-brasileño.
Schiattarella señaló que las presiones de Martinelli por llevar a cabo la construcción de dicho hospital se deben a que Veraguas es su provincia natal, por lo que asumió su realización como un acto de “propaganda personal”.
Las empresas italianas se negaron a asumir los costes de esta construcción, por lo que el Gobierno de Panamá, según la acusación, las presionó con la negación de futuras adjudicaciones.
Según el testimonio de Schiattarella, los pagos de Italia que supuestamente iban dirigidos al presidente Martinelli pasaban, en primer lugar, por una cuenta localizada en Miami (Estados Unidos), propiedad de la compañía Devor Diagnostics, del constructor Rogelio Oruña.
También testificó quien fuera canciller de Italia en el último Gobierno de Berlusconi (2008-2011), Frattini, quien aseguró que el interés del exjefe de Gobierno en dicho hospital residía en la voluntad de su Ejecutivo de “cooperar humanitariamente”.
Ante las preguntas de la Fiscalía, representada por el procurador Vincenzo Piscitelli, Fratini reconoció haber escrito a las empresas italianas para solicitar su cooperación en la construcción del hospital dado que “una promesa incumplida del presidente del Gobierno (Berlusconi) podría hacer que el modelo Italia suscitase desconfianzas”.
A consecuencia de la negativa de Impregilo de realizar el hospital, el proyecto de construcción de cuatro cárceles modulares en Panamá fue cancelado por el Gobierno de ese paÍs, según explicó el último testigo, Mauro Velocci, presidente por entonces del consorcio Svemark, que operaba en Panamá.
DECLARACIONES DE MARTINELLI
El presidente de la República, Ricardo Martinelli, expresó su confianza en que pronto se sabrá la “verdad” del caso Lavítola, del cual nuevamente se desvinculó.
Explicó que su vinculación con el escándalo obedeció a un “ardid político”, a cargo de personas que no consiguieron unas cárceles y por “un medio que me odia”, que ha inventado, tergiversado y sesgado la información.
“Cuando se sepa la verdad se va a saber que Ricardo Martinelli fue un héroe, que peleó por los intereses de su país”, afirmó hoy, en TVN Noticias.
Resaltó que, durante su gestión, consiguió seis lanchas patrulleras gratis, la firma del tratado de doble tributación con Italia y poder ingresar al tratado de libre comercio con Europa, entre otros asuntos.
Sin embargo, el Presidente agregó que lo más importante será que en vez de villano “voy a quedar de héroe”, ya que no se permitió que se hiciera nada indebido.
