“Nuestro fundador, el expresidente estadounidense Jimmy Carter, falleció esta tarde en Plains, Georgia”. Con estas palabras, el Centro Carter, fundado en 1982 por Carter y su esposa Rosalynn Carter (ya fallecida) en colaboración con la Universidad de Emory, comunicó este domingo 29 de diciembre de 2024 el fallecimiento del presidente #39 de Estados Unidos.
James Earl Carter Jr., nacido el 1 de octubre de 1924 en Plains, Georgia, murió a los 100 años.
Jimmy Carter asumió la presidencia en enero de 1977, tras vencer en una reñida contienda al entonces mandatario republicano Gerald Ford, quien enfrentaba las secuelas del escándalo Watergate protagonizado por su antecesor Richard Nixon.
En el ámbito internacional, su legado en Panamá es particularmente significativo. Carter asumió el cargo el 20 de enero de 1977 y, menos de ocho meses después, el 7 de septiembre de ese mismo año, firmó junto al jefe de Estado de Panamá, Omar Torrijos Herrera, los Tratados Torrijos-Carter en la sede de la Organización de Estados Americanos en Washington, D.C. Estos tratados le devolvieron su soberanía a Panamá, poniendo fin al enclave estadounidense en la zona del Canal de Panamá.
El control del Canal de Panamá por parte de Estados Unidos, así como la zona circundante considerada territorio estadounidense, era una fuente de profunda tensión en la región. Carter lideró la iniciativa para negociar los tratados, enfrentándose a una ardua batalla en el Congreso, donde requería el apoyo de dos tercios de los votos. Con una ajustada victoria, logró ratificar los tratados que marcaron el inicio de una nueva relación entre Estados Unidos y sus vecinos en el continente americano.
Carter estuvo presente en Panamá durante los actos de transferencia definitiva de la administración de la vía acuática a manos panameñas, un hecho histórico que se concretó el 31 de diciembre de 1999. La presidencia del país en ese entonces estaba a cargo de Mireya Moscoso.
Aunque su mandato fue limitado a un solo período (1977-1981) debido a la crisis de los rehenes estadounidenses en Irán, Carter es reconocido por su capacidad de utilizar su capital político para seguir influyendo en la vida pública y promover cambios a nivel global.
“Mi vida después de la Casa Blanca ha sido la más gratificante para mí”, declaró Carter en una conferencia de prensa en agosto de 2015.
En 2002 recibió el Premio Nobel de la Paz por su labor humanitaria y su destacada actuación como mediador en conflictos internacionales.
Tras la noticia de su fallecimiento, comenzaron a surgir reacciones a nivel mundial.
“Presento las condolencias a los familiares y al pueblo y Gobierno de los EE.UU. por el deceso del expresidente Jimmy Carter. Su paso por la Casa Blanca marcó tiempos complejos, que para Panamá fueron cruciales para negociar y pactar los Tratados Torrijos-Carter en 1977, con los que se logró la transferencia del Canal a manos panameñas y la plena soberanía de nuestro país. Paz a su alma”, expresó en la red social X el presidente panameño José Raúl Mulino.
Presento las condolencias a los familiares y al pueblo y Gobierno de los EE.UU por el deceso del ExPresidente Jimmy Carter. Su paso por la Casa Blanca marcó tiempos complejos, que para Panamá fueron cruciales para lograr negociar y pactar los Tratados Torrijos-Cárter en 1977,… pic.twitter.com/ISGxQHIYKO
— José Raúl Mulino (@JoseRaulMulino) December 29, 2024
En Estados Unidos el presidente electo Donald Trump también se pronunció. “Los desafíos que enfrentó Jimmy como presidente llegaron en un momento crucial para nuestro país e hizo todo lo que estuvo a su alcance para mejorar la vida de todos los estadounidenses. Por eso, todos le debemos una deuda de gratitud”, subrayó Trump en la red social Truth Social.
Trump, quien toma posesión el próximo 20 de enero, fue uno de los críticos de los tratados Torrijos-Carter y precisamente la semana pasada amenazó con la posibilidad de recuperar el control del Canal.
