MONTEVIDEO, Uruguay AFP Unos 2.6 millones de uruguayos comenzaron a votar este domingo 24 de noviembre en un balotaje para elegir nuevo presidente entre el favorito opositor Luis Lacalle Pou (centroderecha) y el oficialista Daniel Martínez (izquierda).
En una región que ha visto el ascenso de la ultraderecha en Brasil y la vuelta de la izquierda en Argentina, Uruguay podría –según las encuestas– dar un viraje a 15 años de gobierno del Frente Amplio, una coalición de partidos de izquierda que reúne a socialistas, comunistas, exguerrilleros y ortodoxos económicos.
La diferencia entre el abogado de 46 años Lacalle Pou y el ingeniero y exalcalde de Montevideo Martínez, de 62 años, puede alcanzar hasta ocho puntos porcentuales (51% a 43%) en la intención de voto, según los sondeos.
Antes de sufragar, el presidente de la República saliente, Tabaré Vázquez, se refirió a la convulsionada América Latina, y dijo que Uruguay seguirá “todos los pasos constitucionales y legales” para un cambio de mandatario el primero de marzo de 2020.
“El pueblo uruguayo puede tener la más absoluta seguridad (de) que así lo vamos a cumplir”, sostuvo Vázquez a periodistas, cuando se desarrollan protestas sociales en varios países latinoamericanos.
Las elecciones comenzaron a las 8:00 a.m. hora local (11:00 GMT) y se extenderán hasta las 7:30 pm. hora local (22:30 GMT).
En un confuso episodio en la madrugada del domingo, personas que participaban de lo que en principio era una fiesta de música electrónica en la zona sur de Montevideo, frente al Río de la Plata, apedrearon móviles policiales y un bus de la Armada Nacional que transportaba personal para custodiar urnas durante los comicios.
Varios autos particulares resultaron dañados, informan medios uruguayos y se observa en videos y fotografías que circulan en Twitter. Aún no hay información oficial al respecto.
Tras la primera vuelta de octubre, Lacalle Pou, del Partido Nacional, logró reunir en una alianza electoral a todo el arco opositor, incluidos el liberal Partido Colorado, el derechista Cabildo Abierto, liderado por el excomandante en jefe del Ejército Guido Manini Ríos, o el socialdemócrata Partido Independiente.
Luego de tres periodos consecutivos durante los cuales gobernó con mayoría absoluta en el Parlamento, el Frente Amplio se encuentra ante el mayor desafío de su historia política: mantenerse en el gobierno al que llegó por primera vez en 2005.
Pero con un alto desempleo del 9.5%, una economía estancada con un persistente déficit fiscal del 4,9% del PIB, y un aumento del 45% en el número de homicidios entre 2017 y 2018, en un país considerado seguro en el contexto latinoamericano, Uruguay podría cambiar de signo político este domingo.
