Las micro, pequeñas y medianas empresas (MIPYMES) son el motor oculto de nuestras economías. A pesar de su tamaño, estas empresas representan dos tercios del empleo empresarial en las economías avanzadas y casi cuatro quintas partes en las economías emergentes. Son la columna vertebral que sostiene la dinámica económica y la innovación local. Sin embargo, su productividad es solo la mitad si la comparamos con las grandes empresas. Es hora de que enfoquemos nuestras energías en cerrar esta brecha de productividad para liberar el verdadero potencial de las MIPYMES.
Un reciente informe del McKinsey Global Institute titulado “Un microscopio sobre las pequeñas empresas: Detectando oportunidades para aumentar la productividad” destaca la importancia de este desafío. El estudio muestra que la productividad de las MIPYMES y las grandes empresas tiende a ser mayor cuando interactúan estrechamente entre sí. En sectores donde estas interacciones son comunes, la brecha de productividad se reduce hasta en un 40%. Este hallazgo es fundamental para comprender que el crecimiento no es un juego de suma cero; el progreso de las pequeñas empresas beneficia a todo el ecosistema empresarial.
En Panamá, por ejemplo, se estima que las MIPYMES juegan un papel fundamental en la generación de empleo, erradicación de la pobreza y dinamización de la actividad productiva. Además, constituyen más del 90% de la estructura empresarial del país y su contribución puede ser superior al 20% del PIB.
El informe sugiere que las MIPYMES que se centran en relaciones B2B (empresa a empresa) tienen un rendimiento significativamente mejor que aquellas enfocadas en B2C (empresa a consumidor). Las interacciones con empresas más grandes, no solo proporcionan estabilidad, sino también oportunidades de aprendizaje y acceso a recursos. Esto plantea una pregunta crucial: ¿Estamos haciendo lo suficiente para fomentar estas interacciones?
Podemos decir que acelerar el crecimiento de la productividad siempre ha sido la forma segura de lograr prosperidad a largo plazo, y las MIPYMES tienen que jugar un papel crucial, especialmente en un momento en que estamos viendo los comienzos de una reconfiguración de los patrones comerciales globales. En un mundo cada vez más interconectado y competitivo, las MIPYMES pueden ser vistas como socios estratégicos en lugar de actores secundarios.
La resiliencia económica en un mundo incierto depende en gran medida de la salud de nuestras MIPYMES. Las grandes empresas, por sí solas, no pueden sostener la economía global ni garantizar su estabilidad a largo plazo. Necesitamos un enfoque colaborativo donde las grandes y pequeñas empresas se apoyen mutuamente. Crear un entorno económico que favorezca estas sinergias puede ser la clave para un crecimiento sostenible.
Las mejoras en infraestructura y políticas que faciliten las interacciones entre empresas de diferentes tamaños pueden crear un tejido económico beneficioso para todos. Marco Piccitto, presidente del Consejo del McKinsey Global Institute, sugiere priorizar los dominios económicos donde las MIPYMES pueden tener una ventaja competitiva real y fomentar asociaciones específicas entre grandes y pequeñas empresas para hacer que el motor de la productividad funcione a pleno rendimiento.
Así las cosas, las MIPYMES no son solo pequeñas ruedas en la gran maquinaria económica; son engranajes esenciales que, si se potencian adecuadamente, pueden impulsar un crecimiento y una resiliencia significativos. La clave está en reconocer su valor, fomentar sus interacciones con empresas más grandes y desarrollar políticas que propicien su desarrollo. En un mundo en constante cambio, las MIPYMES pueden ser la fuerza estabilizadora y dinamizadora que necesitamos para asegurar un futuro próspero y equitativo.
Panamá está atravesando un período de transformación, en el que es crucial unir esfuerzos para aumentar la competitividad y productividad de las MIPYMES. Estos esfuerzos deben traducirse en desarrollo sostenible y bienestar a largo plazo para todos los panameños.
El autor es socio senior de McKinsey & Company.
