Panamá ha participado en tres de los ocho ciclos trienales en los que se ha aplicado la prueba PISA en el mundo. En 2009, en 2018 y en 2022, porque se retrasó un año debido a la pandemia de la covid-19.
La prueba PISA mide conocimientos y competencias en matemáticas, lectura y ciencias, en jóvenes de 15 años, que al menos hayan cursado 6 años de educación formal, en diversas modalidades, incluida la virtualidad. En el año 2022 el tema central fue la competencia matemática. Participaron 81 países y 690,000 estudiantes. 37 de estos países son miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) y 44 son economías asociadas. El cierre prolongado de las escuelas afectó los resultados de las pruebas en muchos países, que tuvieron una disminución de hasta 15 puntos en matemáticas y de 10 puntos en lenguaje; sin variaciones en ciencias. No obstante, por lo menos 31 países mantuvieron sus resultados en matemáticas y algunos mejoraron debido en parte a cierres más cortos, al uso del aprendizaje remoto y al apoyo de los docentes y padres de familia.
Las pruebas establecen niveles de competencias, en principio de 1-4; pero los bajos resultados a lo largo del tiempo hicieron que los especialistas desarrollaran competencias más sencillas desagregando el nivel 1 en a, b, y c; pero también las altas puntuaciones de estudiantes más aventajados llevaron la prueba desde el nivel 4 hasta el 6.
Los estudiantes de Singapur, Japón, Corea, Estonia Suiza y Canadá obtuvieron los puntajes más altos en todas las pruebas, superando el promedio de los países de la OCDE. Además, las regiones de Macao, Taipei y Hong Kong, (China), presentaron resultados muy similares a Singapur y a Japón.
En el caso de Panamá más que los puntajes, -que son bajos- lo importante es saber el nivel de competencia en el que se encuentran nuestros estudiantes. En el nivel 2, los estudiantes tienen competencias básicas que les permiten seguir aprendiendo. Un nivel menor a 2 significa que no tienen ni los conocimientos ni las competencias básicas requeridas para poder desempeñarse con éxito en la economía del conocimiento. El 83.8% de las respuestas en matemáticas, el 57.7% de lenguaje y el 62.2% de ciencias se ubican en el nivel menos 2, mientras que solo el 1.2% se encuentra en los niveles 5 y 6.
¿Qué significan esos resultados y para que nos sirven? Significa que tenemos que intervenir con sentido de urgencia en el aprendizaje de las matemáticas, pero también en lenguaje y ciencias. Los resultados de los países con alto desempeño reflejan cifras elevadas en los niveles 5 y 6 y cifras muy bajas en el nivel menos 2. Significa que hay que focalizar en los estudiantes que tienen bajo desempeño y se quedan atrás.
El papel de los maestros y de los padres de familia igual que el uso de la tecnología sigue siendo crucial para el aprendizaje de los estudiantes. Los resultados de la prueba PISA nos sirven para que los gobiernos formulen y ejecuten políticas educativas de corto, mediano y largo plazo. El progreso de una nación se juega en las aulas de clases.
La autora es doctora de la Academia Panameña de Psicología
