Un total de $597 millones 541 mil 163 invertirá el Estado en educación universitaria, según los presupuestos para la vigencia fiscal de 2023 de las cinco universidades oficiales del país.
Dicho total se divide entre la Universidad de Panamá (UP), la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP), la Universidad Autónoma de Chiriquí (Unachi), la Universidad Especializadas de las Américas (Udelas) y la Universidad Marítima Internacional de Panamá (Umip).
Aunque el Ministerio de Economía y Finanzas asignó para el 2023 la misma cantidad de fondos que aprobó a las universidades en 2022 (ver tabla), algunos son altos en comparación a lo avalado en 2021 y si se evalúa el promedio de estudiantes por matrícula.
Por ejemplo, en medio de la llamada contención del gasto que ha hecho el Ejecutivo, la Unachi, que dirige Etelvina Medianero de Bonagas, contará con un presupuesto de $95 millones 673 mil 346. En 2021 el presupuesto aprobado fue, según la Gaceta Oficial, de $84 millones 507 mil 201.
El presupuesto de 2022 es similar al de 2023, sin embargo, la Asamblea Nacional este año le aprobó al menos $9 millones en créditos adicionales a la Unachi.
La Unachi, que ha estado en el ojo de la tormenta, debido a los escándalos de doble salarios, tiene una matrícula de 22 mil 660 estudiantes. Está siendo auditada por la Contraloría General de la República. Además, su rectora y otros docentes fueron llamados a juicio por la Fiscalía de Cuentas por una lesión patrimonial de más de 209 mil dólares, por dobles salarios.
Si se divide el presupuesto de la Unachi por el número de estudiantes cada alumno le costaría al Estado $4 mil 263. Este costo se acerca al de un estudiante de la UTP, que es de $4 mil 332. La UTP, que dirige Héctor Montemayor, tendrá un presupuesto de $115 millones 471 mil 44.
Esta casa de estudios, que cuenta con una matrícula de 26 mil 697, recientemente dio a conocer que es una de las cuatro universidades de Centroamérica que aparece en el Ranking Scimago.
La Universidad Marítima Internacional de Panamá (Umip), que dirige Víctor Luna Barahona, también tendría un presupuesto alto si se observa la matrícula que hasta julio de 2022 era de mil 210 universitarios.
La Umip tendrá un presupuesto para el 2023 de $11 millones 252 mil 944, por lo que cada estudiante tendría una inversión por parte del Estado de $9 mil 299.
Mientras que la Universidad de Panamá (UP), a cargo del rector Eduardo Flores, con una matrícula de 93 mil 425 universitarios, tendrá un presupuesto de $343 millones 174 mil 429. Los estudiantes de la UP le cuestan al Estado $3 mil 421.
A la Universidad Especializadas de las Américas (Udelas), dirigida por Juan Bosco Bernal, se le otorgarán $31 millones 969 mil 400. Aproximadamente la matrícula de esta universidad es de 12 mil. Esto representaría un costo de $2 mil 664 por universitario.
Así las cosas, el Estado invierte más en la educación universitaria por estudiante que en la premedia (primer ciclo). Recientemente la ministra de Educación, Maruja Gorday de Villalobos, indicó que en 2018 el costo anual por universitario rondaba los $3 mil 107, un costo mayor que los $1,848, que para ese año le costaba al Estado un estudiante de premedia.
Cabe señalar que el proyecto del presupuesto general del Estado, -que se encuentra en la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional-, para el próximo año aún no ha sido aprobado.
Hoy, lunes 22 de agosto, la Comisión de Presupuesto arrancará el proceso de vistas presupuestarias, en donde cada institución sustenta gastos e inversiones.
