A la mesa de la Comisión Nacional de Reformas (CNRE) llegó una propuesta que busca que el Tribunal Electoral (TE) tenga la facultad de cerrar medios de comunicación que no cumplan con lo establecido en el Código Electoral en relación con la propaganda electoral.
Miembros del Foro Ciudadano de Reformas Electorales advierten que podría ser inconstitucional, e incluso, reñiría con normas internacionales sobre la libertad de expresión.
Así opina Roberto Troncoso, representante del sector empresarial en el Foro. "Esta propuesta atenta contra pactos internacionales en derechos humanos", aseguró.
Destacó que si un medio de comunicación no cumple con lo que establece la ley en referencia a propagandas que puede afectar ya sea por calumnia a un candidato, se le puede "advertir".
"Pero lo que no puedes hacer es cerrar un medio. Esto atenta contra la libertad de expresión, esto es una total locura", dijo.
"Esa propuesta la presentó el mismo Tribunal Electoral", añadió Troncoso.
El magistrado presidente del TE, Erasmo Pinilla, habló este viernes del tema.
"Creo que los medios, con toda honestidad y sin hacerme el gracioso con nadie, los medios al igual que el resto de los panameños tenemos que tener reglas del juego a las cuales seguir y si se viola le ley y las normas que la Nación han convertido en leyes, entonces, ¿porqué no?", dijo Pinilla en TVN.
No obstante, aseguró que "nada está escrito en piedra" y que están siempre "dispuestos" a cualquier modificación, porque las "discusiones de la comisión son abiertas".
"Todo lo podemos volver a discutir", añadió.
Según Troncoso, estas declaraciones de Pinilla le dan "espanto... me da terror. ¿Un Tribunal inquisidor?".
El borrador de propuesta de artículo 198-M establece que el TE podría cerrar por un periodo de 24 a 72 horas un medio que incumpla normas de propaganda como: "donar pautas o tiempo para propaganda electoral a favor o en contra de partidos o candidatos", en época de veda.
El 27 de agosto pasado, la CNRE discutió y aprobó una serie de artículos sobre la propaganda electoral. No hubo una decisión sobre el tema de las sanciones a los medios de comunicación. En la sesión de ese día, Osman Valdés, secretario de la comisión y director de Organización del TE, dijo que no se leería la propuesta.
Sin embargo, aseguró: "Estaremos revisando con el equipo técnico una propuesta, para obviamente aquí redactarse algunas sanciones para las prohibiciones y demás... por ahí sugeríamos que esto puede ser [incorporado] en el artículo 417, por allá. Así que cuando llegue el momento de sanciones presentaremos una propuesta ya revisada para este artículo".
En esa misma sesión, el magistrado Heriberto Araúz, que preside la CNRE, dijo que ese artículo "no se considerará en esta discusión y las sanciones correspondientes se elaborarán posteriormente para incluirlas en los capítulos correspondientes".
En una nota de prensa, el TE advirtió que prepara una nueva propuesta para ser debatida posteriormente.
La CNRE tiene programado discutir el paquete de reformas al Código Electoral hasta diciembre próximo.
