El Juzgado Tercero Administrativo del Tribunal Electoral (TE) desestimó el proceso que tenía como fin inhabilitar la candidatura de Betserai Richards para el cargo de diputado en el circuito 8-6, que corresponde a los corregimientos de Tocumen, 24 de Diciembre, Pacora, entre otros.
La denuncia había sido promovida por el abogado Neftalí Jaén, quien lo acusó ante la Fiscalía General Electoral porque supuestamente no renunció a su cargo en el Sistema Estatal de Radio y Televisión (Sertv) en el tiempo que dispone la ley.
En su defensa, Richards planteó que el cargo que ejercía no ameritaba la renuncia para su correspondiente postulación, dado que no tenía mando ni jurisdicción, y que su función era la de jefe de contenido de noticias, considerado un puesto operativo.
Betserai Richards sigue en la carrera electoral tras desestimarse denunciahttps://t.co/vS2FIi51LR a través de @prensacom pic.twitter.com/Fg3wzNlRSQ
— La Prensa Panamá (@prensacom) April 1, 2024
De hecho, el Juzgado Electoral consideró que el cargo se encuentra en un “nivel operativo” que definitivamente requería del aval de sus superiores para ejecutar las funciones asignadas. “Quedó acreditado que Richards no ejercía una función con mando y jurisdicción”, indicó el juzgado.
Contra esta decisión cabe un recurso de apelación, el cual podrá interponerse en el momento de la notificación y hasta tres días siguientes a la misma.
El circuito 8-6 está compuesto por los corregimientos 24 de Diciembre, Tocumen, Las Mañanitas, Pedregal, Pacora, San Martín y Las Garzas. Es el área del país con la segunda mayor cantidad de votantes: tiene 236,093 electores, según el Padrón Electoral Final.
Batalla pasada
El mes pasado, Richards le ganó una batalla a la diputada perredista Cenobia Vargas, luego que el pleno del Tribunal Electoral revocara una resolución del 18 de febrero, emitida por la Dirección Nacional de Organización Electoral, en la cual se le impuso una multa de $1,500 por una denuncia administrativa presentada por Vargas.
Aquella vez, los magistrados Eduardo Valdés Escoffery (ponente), Alfredo Juncá y Luis Guerra acogieron un recurso de apelación promovido por el abogado Daniel Lombana, en representación de Richards. Entre otras cosas, argumentaron que no se logró constatar que publicaciones del candidato −a través de su cuenta en Instagram @betseraitv− se enmarcan en el concepto de propaganda electoral.
Vargas, secretaria general de la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional, acusó a Richards de usar su imagen sin autorización y de promover una campaña sucia en su contra, al hacer “aseveraciones de conductas ilegales”.
En su cuenta de Instagram, Richards publicó una foto de Vargas con un texto en el que la acusó de ser “cómplice” del aumento del presupuesto de la Asamblea, que este año es de $220 millones.
Richards, que compite por la libre postulación, se enfrentará a Vargas en la carrera por una de las curules del 8-6 en las elecciones del 5 de mayo de 2024. En ese circuito también compiten por la reelección los diputados Alaín Cedeño, postulado por Realizando Metas; Elías Vigil, del Partido Panameñista, y Edwin Zúñiga, de Cambio Democrático.
