Desempleo, alto costo de la vida, falta de agua, inseguridad y escasez de medicamentos. Estos son los cinco temas que más preocupan a una familia panameña, según la última encuesta realizada por Mercadeo Planificado S.A. para este medio.
El desempleo encabeza el ranking. El 81.3% de los encuestados respondió que este es el principal problema en Panamá actualmente. Según cifras del Ministerio de Trabajo y Relaciones Laborales, en 2023 se registraron 262,874 contratos laborales, un 9% más que en 2022, pero un 30% menos que los registrados en 2019, el año previo a la pandemia.
A solo 47 días de las elecciones generales del 5 de mayo, las promesas de los candidatos presidenciales para solucionar estos y otros problemas cobran fuerza en la agenda pública. ¿Cuáles son esos compromisos? ¿Cómo planean ejecutarlos?
Una de las propuestas más mercadeadas es la de Rómulo Roux, candidato presidencial de la alianza entre Cambio Democrático y el Partido Panameñista. Roux promete crear 500 mil empleos en cinco años mediante incentivos fiscales para empresas, la creación del Centro para la Formación en Inteligencia Artificial, así como “Mi Primer Startup” y la expansión del Instituto Técnico Superior Especializado a Colón, Arraiján, Santiago y David.
Ricardo Lombana, del Movimiento Otro Camino, apuesta por un “programa de aprendices” para que las empresas contraten a jóvenes entre 18 y 25 años. Martín Torrijos, candidato del Partido Popular, promete “Mi primera chamba”, un plan para los recién graduados universitarios en búsqueda de empleo. Torrijos también aboga por que el Canal de Panamá sea el centro del desarrollo económico y social del país.
José Gabriel Gaby Carrizo, candidato del oficialista Partido Revolucionario Democrático (PRD), confía en las fábricas de semiconductores como fuente de empleo. Además pretende crear una plataforma nacional llamada “Panamá Trabaja” que registre todos los sectores de producción en el país usando la inteligencia artificial para “establecer conexiones en tiempo real entre las ofertas y demandas” de empleo.
En Panamá, la tasa de desempleo juvenil alcanza el 15%, siendo mayor entre las mujeres, de acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Censo.
Melitón Arrocha, candidato por la libre postulación y del novato Partido Alternativa Independiente Social, propone “desburocratizar” la administración pública para facilitar los negocios y la generación de empleos, especialmente en sectores como los puertos y el Canal.
Maribel Gordón, quien también se postula de manera independiente, promete una política nacional de salarios ajustados al costo de vida y el aumento general de los mismos. Sus ejes en política de empleo incluyen la estabilidad laboral, la reducción de la jornada laboral a 40 horas semanales, la eliminación del trabajo por tareas, la flexibilización y tercerización laboral, y los derechos laborales de los migrantes. Zulay Rodríguez, otra candidata independiente, se enfoca en fortalecer las microempresas.
José Raúl Mulino, candidato del partido Realizando Metas, aunque no ha publicado un documento con sus propuestas, recientemente habló en un evento en Chiriquí sobre crear el plan de “primer empleo masivo más grande de Panamá”, propuesta que incluye incentivos para las empresas que generen empleos.
Agua
El 57.6% de los encuestados mencionó que la falta de agua potable, es el tercer problema más urgente de Panamá. ¿Qué proponen los candidatos? Lombana plantea elaborar un estudio de cobertura de agua para identificar qué áreas rurales y urbanas tiene una baja cobertura de agua o no tienen acceso en lo absoluto, además promete construir una planta potabilizadora en la cuenca del río Bayano para abastecer a la región este de Panamá y acelerar los trabajos de las dos nuevas plantas potabilizadoras en construcción, (Howard en Panamá Oeste y la planta de Gamboa en Colón).
Carrizo apuesta a la construcción del eco-conductor inteligente de agua cruda, al igual que a seguir avanzando en el programa de saneamiento nacional. En la lista de tareas del candidato oficialista para este asunto, está el diseño y construcción de la planta de tratamiento de aguas residuales en Panamá Norte y completar el sistema de saneamiento de los distritos de La Chorrera y Arraiján.
Torrijos plantea ampliar la cuenca hidrográfica del Canal, darle nuevo rol a la Autoridad del Canal de Panamá para que administre las plantas potabilizadoras que están dentro de la cuenca, y crear una nueva institución que tenga la responsabilidad de administrar el ciclo hídrico, pues a su juicio, el Instituto de Acueducto y Alcantarillados Nacionales, “no da para más”.
Roux propone la creación de una autoridad del agua, un ente público “con autonomía financiera”. Mientras que Zulay Rodríguez, candidata por la libre postulación, se inclina por más embalses y ampliar las potabilizadoras.
Inseguridad
Los robos, los asaltos y la inseguridad constituyen el cuarto problema más importante de Panamá, pues así lo considera el 47.5% de los entrevistados en la encuesta. Entre enero y febrero pasado, por ejemplo, se reportaron 948 robos de acuerdo con estadísticas del Ministerio Público.
Las fórmulas para hacerle frente a este tema son similares: la mayoría de los candidatos propone robustecer a los cuerpos de seguridad del país. En ese sentido prometen más policías en las calles para que existan “rondas policiales 24-7″. L
En el primer debate presidencial (26 de febrero), Lombana hasta mencionó que la gente le pide que sea como Nayib Bukele, el polémico presidente de El Salvador. “Voy a coordinar con Bukele para hacer frente a la inseguridad ciudadana, frente a la actual ola de migrantes irregulares”, aseguró ese día.
Roux también habla de “reprimir a los maleantes”, mientras que Torrijos promete duplicar la cantidad de agentes policiales para garantizar que la población “viva sin miedo”.
De la encuesta
La encuesta de Mercadeo Planificado S.A., por encargo de la Corporación La Prensa S.A., se llevó a cabo entre el 27 de febrero y el 4 de marzo de este año, tras entrevistar cara a cara a 1,200 personas en las 10 provincias y comarcas del país. El margen de error de la encuesta es de más/menos 2.83%, con un nivel de confianza del 95%.
Es importante recordar que las encuestas son estudios de opinión sujetos a no reflejar la certeza de los resultados.
