Llegó el año de ir a las urnas. El 5 de mayo de 2024, más de 3 millones podrán votar para renovar a las autoridades: presidente de la República, diputados de la Asamblea Nacional, alcaldes y representantes de corregimiento.
El calendario electoral diseñado para el proceso, marca las distintas etapas, aunque algunas son más relevantes que otras.
Las nóminas
Mañana martes 2 de enero, por ejemplo, es el último día para terminar de publicar en el Boletín Electoral y en un periódico de circulación nacional, la lista de las nóminas que están en firme para todos los cargos de elección.
En tanto que el miércoles 10 de enero, es el último día para publicar el monto de financiamiento público preelectoral que le corresponde a los candidatos de libre postulación.
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La campaña política
Del 3 de febrero al 2 de mayo, se concretará una etapa vital para el torneo: la campaña electoral, que incluye la propaganda electoral y demás actividades de promoción del candidato o partido político. La Presidencia de la República, hasta el momento tiene a ocho candidatos en carrera. Melitón Arrocha (libre postulación), José Gabriel Carrizo (Partido Revolucionario Democrático (PRD), Maribel Gordón (libre postulación) Ricardo Lombana (Movimiento Otro Camino), Ricardo Martinelli (Realizando Metas (RM) y Alianza), Zulay Rodríguez (libre postulación), Rómulo Roux (Cambio Democrático (CD)- Partido Panameñista) y Martín Torrijos (Partido Popular).
El padrón final
El 5 de febrero es otro día crucial, pues se dará a conocer el Padrón Electoral Final, es decir el número definitivo de electores. Hasta ahora, en el Padrón Electoral Preliminar hay registradas 3 millones 41 mil 86 personas. Las cinco provincias del país con el mayor número de votantes son Panamá (1,035,379), Panamá Oeste (431,425), Chiriquí (377,543), Veraguas (213,563) y Coclé (212,060).
El Tribunal Electoral entregará el Padrón Electoral Final por circunscripción a los partidos políticos con información sobre los centros de votación y mesas. Lo mismo hará con candidatos de libre postulación, pero con datos limitados a su circunscripción.
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Adiós a la publicidad estatal y el primer debate
Pero ese 5 de febrero también ocurrirá otro hecho importante: terminará la propaganda o publicidad estatal a nivel nacional y local. El artículo 277 del Código Electoral dice que a partir de esa fecha, queda prohibida ese tipo de propaganda. La medida también aplica a los contratistas del Estado a nivel nacional y local. La prohibición incluye a las vallas o publicidad fija sobre programas de gobierno, por lo que las entidades públicas deberán retirarlas a más tardar a la medianoche del 4 de febrero de 2024.
El miércoles 21 de febrero, la ciudadanía tiene una cita importante con otra de las etapas del torneo: el primer debate televisado (cadena nacional) de los candidatos presidenciales. La siguiente fecha del calendario (miércoles 13 de marzo) está vinculada a este evento, pues se desarrollará el segundo debate presidencial televisado.
A partir del martes 19 de marzo, los partidos políticos y candidatos presidenciales por libre postulación podrán designar a los representantes que integrarán la Junta Nacional de Escrutinio.
El 5 de abril es el último día para que los partidos políticos postulen el reemplazo de algún candidato que haya fallecido. Recientemente, el TE dio a conocer cambios al artículo 108 del Decreto 29 de mayo de 2022, que convoca a las elecciones del 5 de mayo de 2024. El documento señala que vencido el período de postulaciones, si fallece el candidato principal o suplente de un partido político, se podrá formalizar una nueva postulación.
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Mientras que en el caso de los independientes se indica que si el que fallece es el suplente, el principal podrá nombrar un nuevo suplente. Si el que fallece es el principal, el suplente asumirá su lugar y aparecerá sin suplente en la papeleta. En caso de que fallezcan “ambos candidatos, principal y suplente”, el Tribunal Electoral, postulará a la siguiente nómina que más firmas de respaldo le hayan sido reconocidas.
El 17 de abril se desarrollará el tercer debate presidencial televisado. En tanto que entre el 23 de abril y el 2 de mayo de 2024, es el periodo de votación adelantada por internet para el cargo de Presidente de la República, tanto para los panameños residentes en el extranjero que se inscribieron para votar fuera del país, como para los demás ciudadanos que tramitaron el poder votar de manera adelantada.
Aquí se contempla a los electores que por razón de sus funciones y naturaleza de sus actividades no podrán acudir a su mesa de votación el día de las elecciones. Por ejemplo, miembros de la Fuerza Pública, Cuerpo de Bomberos, Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc) y Cruz Roja Panameña. Así como médicos, enfermeras, fotógrafos de prensa, camarógrafos de televisión, periodistas, delegados electorales, funcionarios del Ministerio Público, Órgano Judicial, Tribunal Electoral y de la Fiscalía General Electoral.
El 29 de abril, es el día en que el poder Ejecutivo pondrá a órdenes del TE y hasta que quede en firme la proclamación del presidente electo de la República, todos los componentes de la fuerza pública: Policía Nacional, Servicio Nacional de Fronteras, Servicio Nacional Aeronaval, Servicio Nacional de Fronteras y el Servicio de Protección Institucional.
Llega mayo, el mes donde se decidirá el destino de este país. El jueves 2 de mayo, es el último día para actividades de campaña, la propaganda electoral, la divulgación de encuestas y votar de manera adelantada.
Del viernes 3 al lunes 6 de mayo, es el periodo de reflexión. En tanto que desde el mediodía (12:00 md) del sábado 4 de mayo y hasta el mediodía del lunes 6 de mayo, se prohíbe la venta, el obsequio, el traspaso, uso y consumo de licor.
El domingo 5 de mayo es el gran día. Las mesas de votación abrirán a las 7:00 a.m. y cerrarán a las 4:00 p.m.
A partir de las 7:00 p.m. se permitirá la divulgación de los resultados de las encuestas de opinión realizadas a la salida de los centros de votación (exit poll) y debidamente autorizadas por el TE.
