Dos semanas después de que el Ministerio de Comercio e Industrias (Mici) promulgara en Gaceta Oficial la cancelación de un contrato con la sociedad Basalto Sábana Grande sobre un terreno de 227 hectáreas para extraer minerales no metálicos (piedra de cantera) en el corregimiento de Tres Quebradas y Sabana Grande, en Los Santos, esta concesión fue otorgada a una empresa vinculada al diputado Olivares De Frías (PRD) y a su familia.
El nuevo contrato con el Mici para la extracción de piedra de cantera ahora está en manos de Maquinaria y Equipos Especializados, S.A., que preside Rubén Rivera. El material pétreo que se extrae de esta cantera se utilizaría para la construcción de obras estatales, incluidas varias adjudicadas por el Ministerio de Obras Públicas (MOP), donde la hija del diputado Olivares De Frías, Librada De Frías, ocupa el cargo de viceministra.
Precisamente, en la comunidad de Los Santos –que es parte del circuito electoral de este diputado– el MOP construye la carretera en la ruta El Ejido, La Espigadilla, Tres Quebradas y Agua Buena, a un costo de $10 millones. La obra está a cargo de Concreto Asfáltico Nacional (Conansa). A su vez, en fotografías publicadas por el MOP sobre el avance de esta obra, se observan camiones vertiendo material sobre la calle, pertenecientes a la empresa Constructora Jhissel, en cuya directiva hay tres hijos del diputado De Frías. Hasta agosto de 2019, la hoy viceministra de Obras Públicas era secretaria de la junta directiva de esta sociedad.
El gerente de Conansa, Demetrio Medianero, indicó a La Prensa que Constructora V&G le brinda servicios de equipo pesado y venta de material pétreo, mientras que el administrador de Constructora Jhissel, José Cubías, confirmó que Constructora V&G le alquila el equipo pesado, aunque alegó que no sabe en qué proyectos los usan.
Los lazos
La nueva concesionaria del Mici –Maquinaria y Equipos Especializados– no dista mucho del diputado De Frías. La Prensa detectó que desde 2019, Kendy Cerrud de Rivera ocupa el cargo de asesora en su despacho, con salario de $2,500 mensuales. Esta abogada es la esposa del presidente de Maquinaria y Equipos Especializados, Rubén Rivera.
Además, Cerrud de Rivera es agente residente de Cantera Guadalupana, en la que la hija del diputado De Frías era secretaria hasta septiembre de 2022, cuando este medio la cuestionó sobre la extracción de piedra de cantera por parte de esta sociedad, también para proyectos del MOP.
Constructora Jhissel y Maquinaria y Equipos Especializados comparten, además, el mismo escritorio, el mismo número de teléfono y la misma agente residente: Grayvi Pérez.
En otras palabras, el Mici ha favorecido a empresas vinculadas al diputado Olivares De Frías, su familia, empleados y allegados, que actúan como intermediarios entre el Estado y las mencionadas sociedades que extraen piedra de cantera, que luego van a parar a proyectos adjudicados por el MOP, donde la hija del diputado es la viceministra.
Concesión
La concesión del Mici a Maquinaria y Equipos Especializados para extraer piedra de cantera se concretó luego de que la institución rechazara la renovación del contrato para el mismo fin a favor de Basalto de Sabana Grande y que mantenía desde diciembre de 1999.
Esta empresa había solicitado una prórroga al contrato. Pero en octubre pasado, el presidente de Basalto de Sabana Grande, Ivanhoe Ruíz, denunció que Constructora Jhissel buscaba “quedarse con la concesión utilizando el aparato político coercitivo del chantaje”.
El titular del Mici, Federico Alfaro, alegó que Basalto de Sabana Grande “incumplió” con los pagos de impuestos municipales y que habría hecho una solicitud tardía de prórroga del contrato de concesión, razón por la que rechazó su petición.
Pero en la resolución publicada en Gaceta Oficial el pasado 29 de marzo, el Mici no menciona que en mayo de 2022, una inspección de funcionarios de este ministerio determinó que se estaría realizando extracción ilegal de material pétreo en el terreno de la cantera que mantenía Basalto de Sabana Grande y que ahora el Mici ha concesionado a Maquinaria y Equipo Especializados. Los inspectores del Mici encontraron camiones de Constructora Jhissel cargados con piedra.
El Mici informó que Constructora Jhissel interpuso un recurso de apelación a una multa de $10 mil que se le impuso por la extracción ilegal de piedra, pero que asesoría legal de la entidad se encuentra evaluándolo.
La resolución del Mici, aunque menciona que Maquinaria y Equipos Especializados solicitó la concesión en 227 hectáreas –repartidos en dos fincas de 90 y 137 hectáreas– omite la fecha de esta petición. La Prensa tuvo acceso a una nota de solicitud de autorización de Conansa –la encargada de la construcción de la carretera en La Espigadilla– de mayo de 2022, en la que pide permiso para extraer piedra de cantera para la ejecución de obras públicas. La nota de Conansa llegó –además– acompañada de una solicitud de aprobación por parte del ministro de Obras Públicas, Rafael Sabonge, a su colega del Mici.
En esta solicitud, Conansa señaló que contaba con autorización del representante legal de Maquinaria y Equipos Especializados, Rubén Rivera, como propietario de una de las fincas donde se extraería la piedra. El terreno al que se refería esa nota es parte de una finca –de 12.8 hectáreas– que el diputado De Frías vendió en $78 a Maquinaria y Equipos Especializados, en junio de 2021.
La venta se concretó una semana antes de que el presidente de la República, Laurentino Cortizo, entregara a Conansa la orden de proceder para iniciar la rehabilitación de la carretera.
La Prensa llamó en varias oportunidades y le envió un correo electrónico con un cuestionario al diputado De Frías, pero no quiso responder preguntas. ¿Desde cuándo conoce a Rubén Rivera, presidente de Maquinaria y Equipo Especializado, y si son socios? ¿Por qué su empresa familiar comparte la misma oficina, teléfono y agente residente con la de Rivera? ¿Por qué su esposa aparece en sociedades con Rivera?
El diputado solo se limitó a indicar que no pertenece a las juntas directivas ni es accionista de ninguna de las sociedades mencionadas en esta publicación, “por lo que no tengo información operativa de las mismas ni acceso a ellas”.
Lo único que confirmó es que la esposa de Rivera, Kendy Cerrud, “es asesora legal” en la Asamblea. Específicamente, en su despacho.
