Flujo al norte, retorno al sur y deportados: los tres frentes migratorios que enfrenta Panamá

Mientras el flujo migratorio hacia el norte por el Darién cayó un 96%, con solo 410 ingresos en febrero, el movimiento inverso crece: 2,200 personas han entrado en los últimos días en su travesía al sur.

El presidente de la República, José Raúl Mulino, destacó una disminución del 96% en el ingreso de migrantes irregulares a Panamá a través de la selva del Darién, un fenómeno que había alcanzado cifras récord en los últimos años.

Según el mandatario, en febrero de 2025 se registraron aproximadamente 410 ingresos por la frontera con Colombia, en comparación con los 2,229 reportados en enero.

No obstante, advirtió que ahora Panamá enfrenta un nuevo reto migratorio: el flujo inverso de personas que transitan del norte hacia el sur.

Los tres frentes

De hecho, el mandatario explicó que ahora el tema migratorio tiene tres componentes principales. El primero es el flujo de migrantes que atraviesan el Darién en dirección al norte, cuyo descenso atribuyó a las medidas implementadas por su gobierno en coordinación con Estados Unidos y Colombia.

El segundo componente es el flujo migratorio inverso, es decir, aquellos que viajan desde el norte hacia el sur, cuya cifra alcanzó las 2,200 personas en febrero. Del total, 1,588 son hombres, 899 mujeres y 518 menores de edad.

Desde su regreso al poder, Donald Trump, presidente de Estados Unidos, ha endurecido las restricciones de asilo y ha fortalecido acuerdos con México para que los migrantes sean retenidos en territorio mexicano. Esto ha generado un aumento en las deportaciones y devoluciones, obligando a muchos a replantear su destino.

El tercer componente hace referencia a los migrantes que fueron deportados a Panamá en tres vuelos desde Estados Unidos. De las 299 personas recibidas en esta categoría, 113 ya abandonaron el país, 16 tenían previsto viajar este jueves, mientras que otras 58 se encontraban en proceso de compra de boletos.

Sin embargo, 112 aún permanecen en el albergue de San Vicente, en Darién, a la espera de documentación proporcionada por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), organización que junto a Acnur, colabora con la estrategia de retorno.

Mulino aseguró que, hasta el momento, no se han programado nuevos vuelos de retorno desde Estados Unidos. “Estamos manejando esta situación con el mayor orden posible, pero requiere coordinación y tiempo”, señaló.