Las recientes declaraciones del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, quien calificó de “abusivo” el costo del tránsito por el Canal de Panamá, han generado una fuerte respuesta por parte de destacados exadministradores de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
Tanto Jorge Luis Quijano como Alberto Alemán Zubieta rechazaron los comentarios, que calificaron de preocupantes y desafortunados, defendiendo la soberanía panameña y la administración eficiente del Canal.
Quijano subrayó que el Canal de Panamá es exclusivamente administrado por Panamá, amparado en el artículo V del Tratado Concerniente a la Neutralidad Permanente del Canal y al Funcionamiento del Canal de Panamá, el cual establece claramente que “solo la República de Panamá manejará el Canal”. “No existe ninguna cláusula que le permita a los Estados Unidos recuperar el Canal”, dijo.
The Panama Canal is considered a VITAL National Asset for the United States, due to its critical role to America’s Economy and National Security. A secure Panama Canal is crucial for U.S. Commerce, and rapid deployment of the Navy, from the Atlantic to the Pacific, and…
— Donald J. Trump Posts From His Truth Social (@TrumpDailyPosts) December 21, 2024
El principal usuario
El exadministrador reconoció que, como principal usuario del Canal, Estados Unidos tiene derecho a expresar comentarios sobre los costos de tránsito, al igual que lo han hecho otros actores, como navieras, asociaciones de armadores y distribuidores. Sin embargo, Quijano explicó que las quejas recientes probablemente provienen del impacto que las tarifas tienen sobre los importadores y exportadores estadounidenses.
Estados Unidos representa el mayor cliente del Canal, ya que el 70% de la carga que atraviesa esta vía proviene de o tiene como destino este país. Los costos de tránsito, indicó, suelen reflejarse en los consumidores finales, por lo que este tipo de inquietudes son comunes en el ámbito logístico global.
Hoy dejo la vida del servicio público pero me mantengo como ciudadano celoso y vigilante del desempeño y la institucionalidad del Canal. Gracias 🇵🇦 y a todos con quien tuve el honor de servir al país desde el Canal de #Panamá. pic.twitter.com/v8s1VOEsZ7
— Jorge Luis Quijano (@jorgelquijano) September 5, 2019
Otro factor relevante señalado por Quijano es la reciente disminución en la capacidad operativa del Canal, que registró una baja del 37% en los tránsitos diarios, afectando su competitividad como ruta de comercio internacional. Este descenso, que llevó el promedio diario a 22,7 tránsitos en enero, ha generado molestias entre los usuarios, quienes han optado por buscar rutas alternativas. El impacto de estos cambios ha sido significativo, dado que el Canal constituye la pieza central del HUB logístico panameño, el cual representa el 31% del PIB nacional y más de 200,000 empleos directos e indirectos.
Quijano también destacó que las tarifas del Canal, incluidos los peajes, deben alinearse con el Artículo 3, párrafo 1(c) del Tratado de Neutralidad, que establece que “los peajes y otros derechos por servicio de tránsito serán justos, razonables, equitativos y consistentes con los principios del Derecho internacional”.
En este contexto, recordó que desde que el Canal pasó a administración panameña hace 25 años, los ajustes tarifarios han sido diseñados para mantener la competitividad y confiabilidad de la ruta, mientras se busca maximizar el valor de la vía interoceánica.
Desde que asumió la propiedad y la administración del Canal, en virtud de los Tratados Torrijos Carter, Panamá ha logrado hacer esta ruta del comercio mundial la mas eficiente y confiable. Para esto no solo nos hemos comprometido a mantener el Canal alejado de la política sino…
— Samuel Lewis (@SamuelLewis) December 22, 2024
Finalmente, explicó el proceso para establecer las tarifas, señalando que la administración de la ACP presenta propuestas de cambio a la Junta Directiva, donde se someten a audiencias públicas y posteriores modificaciones. Una vez aprobadas, estas propuestas son elevadas al Consejo de Gabinete para su implementación. En el caso de los servicios conexos, también requieren este procedimiento, mientras que las demás tarifas no necesitan la aprobación del gabinete. Para Quijano, esta estructura evidencia la transparencia y soberanía panameña en la gestión del Canal, un pilar estratégico para la economía y proyección internacional del país.
Declaraciones desafortunadas
Por su parte, Alemán Zubieta expresó su rechazo a las recientes declaraciones del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, calificándolas de “desafortunadas”.
Alemán Zubieta recordó que la transferencia del Canal a Panamá fue el resultado de décadas de lucha y negociaciones complejas que culminaron con la firma del histórico Tratado Torrijos-Carter en la sede de la Organización de los Estados Americanos (OEA), un acuerdo que contó con el respaldo de la comunidad internacional y representó un avance significativo en las relaciones entre Panamá y Estados Unidos.
También destacó que, en los 25 años transcurridos desde la transferencia, Panamá ha demostrado ser un administrador eficiente y responsable del Canal, operando bajo los más altos estándares internacionales. Subrayó que el país asumió, con éxito, el desafío de ampliar y modernizar esta infraestructura estratégica para adaptarla a las necesidades del comercio marítimo contemporáneo.
Las declaraciones del presidente electo Trump sobre el Canal de Panamá son desafortunadas.
— Alberto Alemán Z (@albertoalemanz) December 22, 2024
La transferencia del Canal a Panamá fue un largo proceso de lucha, sacrificio, negociaciones complejas y esfuerzos históricos de ambos países. Este proceso concluyó con la firma del…
Este esfuerzo, según Alemán Zubieta, fue posible gracias a la capacidad, creatividad y recursos propios de los panameños, logrando así ofrecer al mundo una vía moderna y confiable que beneficia a usuarios y clientes de todos los rincones del planeta.
El exadministrador también defendió el sistema de ajuste de peajes del Canal, asegurando que se realiza de manera transparente y participativa. Los cambios en las tarifas, explicó, se someten a consultas públicas y cumplen estrictamente con los tratados internacionales que regulan esta industria. Este enfoque inclusivo y ordenado ha permitido que el Canal de Panamá mantenga su competitividad y preeminencia como una de las rutas comerciales más importantes del mundo, generando beneficios tanto para el país como para los usuarios internacionales.
Finalmente, Alemán Zubieta reafirmó que el Canal de Panamá constituye un patrimonio inalienable de la Nación panameña, tal como lo establece la Constitución del país. Este modelo de gestión, único en su tipo, garantiza que el Canal siempre será operado y administrado exclusivamente por la República de Panamá.
