Fiel a una autoimpuesta política de opacidad, la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional no ha publicado las actas de sus sesiones desde el pasado 27 de julio de 2022. En la página web del Legislativo (asamblea.gob.pa) no consta ninguno de esos documentos, a partir de esa fecha.
En cambio, buena parte de las otras 14 comisiones de trabajo sí tiene esa información disponible y al día, para cualquiera que tenga interés en consultarla.
El artículo 8 de la Ley 6 de 2002 (Ley de Transparencia) establece que las instituciones del Estado están obligadas a brindar, a cualquier persona que lo requiera, información sobre el funcionamiento y las actividades que desarrollan, exceptuando únicamente las informaciones de carácter confidencial y de acceso restringido.
La Comisión de Presupuesto es el organismo más poderoso del Órgano Legislativo. Recomienda, aprueba o rechaza el presupuesto general del Estado, los créditos extraordinarios para las instituciones y los traslados de partidas.
En la oscuridad
Pero la Comisión de Presupuesto, instancia que preside el diputado Benicio Robison, presidente -a su vez- del gobernante Partido Revolucionario Democrático (PRD), no está sola en el cuarto opaco del palacio Justo Arosemena.
Otras cinco no publican sus actas desde octubre de 2022 y una, no lo hace desde septiembre del año pasado.
En el primer grupo está la Comisión de Comercio y Asuntos Económicos, que tiene como presidente al perredista Jaime Vargas, el candidato de la bancada del PRD para presidir el Legislativo a partir de julio próximo. En esa misma circunstancia está la de Gobierno, que dirige el perredista Leandro Ávila. Esta comisión fue clave en la legislatura pasada (enero-abril pasado) porque allí se discutió el proyecto de ley que establece la jurisdicción de extinción de dominio de bienes ilícitos, propuesta que en el último día de sesiones no logró los votos para ser aprobada en tercer debate. Y en ese grupo también están las comisiones de Infraestructura Pública y Asuntos del Canal y de Asuntos Indígenes, que presiden Ariel Alba y Ricardo Santo Montezuma, respectivamente, ambos del PRD.
En tanto que la comisión que no divulga sus actas desde septiembre pasado es la de la Mujer, la Niñez, la Juventud y la Familia, que dirige la diputada Zulay Rodríguez, que aunque está inscrita en el PRD, ahora busca firmas como precandidata a diputada y a presidenta de la República, por la vía de la libre postulación.
La ciudadanía se activa
El pasado lunes 18 de junio, la Fundación para el Desarrollo de la Libertad Ciudadana, capítulo panameño de Transparencia Internacional, solicitó a la Comisión de Presupuesto que le entregue copias de todas las actas de las sesiones realizadas entre el 27 de julio de 2022 y el 1 de junio de 2023. La carta en la que se solicita esa información está firmada por Olga de Obaldía, directora ejecutiva de la fundación.
Mientras que el pasado 21 de junio se conoció que la Corte Suprema de Justicia (CSJ) ordenó a la Comisión de Presupuesto que entregue una información requerida por el precandidato independiente a la Presidencia de la República por la libre postulación, el abogado Eduardo Quirós.
Quirós pidió una copia autenticada del acta de la sesión en la cual se eligió a la actual junta directiva de esa comisión, para el periodo de sesiones comprendido entre el 1 de julio de 2022 y el 30 de junio de 2023. Esa información le fue negada por Cenobia Vargas, secretaria de la comisión, razón por la que Quirós presentó un habeas data ante la Corte, que le fue concedido.
Vargas explicó, en un mensaje en Twitter, que como secretaria de la comisión, no tiene la “facultad” de autenticar actas y que por eso no había atendido el requerimiento de Quirós. Esa facultad, según Vargas, es del secretario general de la Asamblea, cargo que ocupa actualmente Quibian Panay.
¿Qué dice el acta?
Un día después de que se diera a conocer la decisión del tribunal, la Secretaría General de la Asamblea le entregó a Quirós los datos solicitados.
Se trata de un documento de seis páginas que contiene los pormenores de la juramentación de los miembros de la comisión y otros. Además de Robinson (presidente) y Vargas (secretaria general), la junta directiva la completa Raúl Pineda (vicepresidente). Los tres pertenecen al oficialista PRD.
Este fue el discurso de Robinson ese día: “Dándole gracias a Dios por permitirme ser, una vez más, el presidente de la Comisión de Presupuesto. Él es el que pone y el que quita, y hoy ha sido su voluntad. Gracias a los honorables diputados que me han respaldado para esta tarea bien ardua, una tarea de trabajo, por lo menos de aquí hasta octubre, para las vistas presupuestarias de todas las direcciones y ministerios, sobre el presupuesto ambicioso que debe llegar a las manos del pueblo”.
Pineda, como vicepresidente, también emitió un discurso, incluso más largo que el de Robinson.
“En este acto de instalación y juramentación, les damos la más cordial bienvenida a esta Comisión de Presupuesto, la cual requiere de sus miembros, mucho trabajo y dedicación. De más está comentar sobre la gran importancia que tiene esta comisión para el funcionamiento de toda la administración pública y también para el país en general, ya que es aquí donde se sella la legalidad relacionada con el buen uso de los recursos públicos”, fue parte de su retórica.
