Martín Torrijos: entre sables, el caso Cemis y la llegada de Odebrecht

• Hijo de Omar Efraín Torrijos Herrera y de la señora Xenia Raquel Espino Durán. Aunque nació en la provincia de Panamá, vivió los primeros años de su infancia en Chitré, provincia de Herrera, con sus abuelos maternos. Allí están sus primeros recuerdos.

• Con cinco años y después del golpe de Estado en 1968, su madre lo trae de regreso a la provincia de Panamá y lo inscribe en el Instituto Pedagógico.

• Con 14 años es enviado por su padre a Wisconsin, Estados Unidos, para terminar su escuela secundaria en la academia militar St. John’s de Delafield, una casa de estudios con disciplina castrense.

• Se graduó de secundaria en 1981, junto a su hermano Omar José Torrijos, meses antes de la muerte de su padre, hecho ocurrido en julio de ese mismo año.

• Su educación universitaria en Ciencias Políticas (1987) y Economía (1988) la realiza en la Universidad de Texas A&M.

• A finales de los años 80 y principios de los 90 trabajó como gerente de uno de los restaurantes McDonald’s en Chicago, Estados Unidos. Su aventura en ese país culmina en 1992 cuando decide volver a Panamá.

• Unos años antes (1990) contrae matrimonio con la publicista Vivian Fernández Bello, con quien tiene tres hijos: Martín Omar, Nicolás Antonio y Daniella María, quien fue nombrada en el Ministerio de la Mujer, durante esta administración.

• Antes de convertirse en presidente (2004-2009), Torrijos dirigió la Juventud del Partido Revolucionario Democrático, fue viceministro de Gobierno y perdió unas elecciones presidenciales en 1999.

• Su primera polémica ocurrió en 2002 cuando Carlos Afú, entonces legislador, denunció haber recibido una coima a cambio de su voto para aprobar el proyecto conocido como Centro Multimodal Industrial y de Servicio (Cemis). De hecho, Torrijos fue imputado por el caso Cemis, pero la Corte Suprema de Justicia archivó el proceso.

• Durante su gestión, impulsó el proyecto de ampliación del Canal de Panamá y se aprobó el modelo mixto de pensiones de la Caja de Seguro Social.

• También ocurrió la muerte masiva de personas envenenadas con dietileneglicol en la CSS, más de 100 pacientes, y adjudicó los primeros cinco proyectos de Odebrecht en Panamá con un valor total de $598 millones.

• Cuando concluyó su periodo presidencial en 2009, se alejó de la actividad política para dedicarse a las consultorías.

• Fue nombrado parte de la Comisión para la Reconstrucción de Haití, luego del terremoto de 2010.

• Durante 2 años consecutivos viajó hasta Haití, a través de República Dominicana, este último lugar donde dice que no tiene propiedades o empresas.

• Trabajó con varios organismos multilaterales de la región como consultor, entre los que están CAF, Naciones Unidas y el Centro Carter.

• Reapareció en 2019 haciendo campaña para el actual presidente de la República, Laurentino Cortizo.

• Mientras que lo más difícil en su Gobierno asegura que fue el envenenamiento masivo con dietilenglicol en la Caja de Seguro Social, donde murieron más de 100 personas.

• Pertenece al Club de Madrid, una organización que reúne a más de 100 ex jefes de Estado y de gobierno.

• Forma parte de La Internacional Socialista, una organización internacional de partidos socialdemócratas, socialistas y laboristas.

• Le hubiera gustado conocer al ex mandatario de Sudáfrica, Nelson Mandela, y admira a Jimmy Carter, expresidente de Estados Unidos.

• El músico preferido de Torrijos es Rubén Blades, quien fue el jefe de la Autoridad de Turismo de Panamá en su administración.

Ohigginis Arcia Jaramillo

Periodista de Política