Minuto a minuto: 7 de los 8 candidatos presidenciales debaten sobre qué hacer para aumentar la demanda turística

Siete de los ocho candidatos a la Presidencia de la República debatirán esta noche sobre turismo en un evento organizado por la Cámara Nacional de Turismo de Panamá, en la sede del Parlamento Latinoamericano (Parlatino), en Amador.

Se trata de Melitón Arrocha (libre postulación), José Gabriel Carrizo (PRD), Maribel Gordón (libre postulación), Ricardo Lombana (Movimiento Otro Camino), Zulay Rodríguez (libre postulación), Rómulo Roux (Cambio Democrático-Panameñista) y Martín Torrijos (Partido Popular). José Raúl Mulino, candidato de Realizando Metas (RM), no se presentó. El de este miércoles es el tercer debate presidencial que rehúye.

El evento es transmitido por prensa.com.

9:00 p.m.: Termina el debate.

8:58 p.m.: Se invita a los siete candidatos a firmar un documento en el que se comprometen con un conjunto de propuestas elaboradas por la Cámara Nacional de Turismo.

8:57 p.m.: Maribel Gordón promete un desarrollo sostenible y empleos dignos para que los panameños también puedan hacer turismo interno.

8:55 p.m.: Melitón Arrocha dice que el turismo será su principal herramienta de desarrollo económico. Habla de que Panamá ya tiene la estructura hotelera.

8:53 p.m.: Torrijos señala que Panamá tiene potencial turístico, pero el mundo no lo sabe. Tocumen es uno de los mejores aeropuertos, pero solo 1 de cada 9 pasajeros se queda en el país; al resto, nadie le dice “de qué se está perdiendo”. Señala que un miembro de la Cámara Nacional de Turismo le ayudará a diseñar las estrategias.

8:52 p.m.: Roux señala que hay que buscar las herramientas para que el turismo genere más empleos y también promover el turismo interno.

8:50 p.m.: “Señor vicepresidente, la primera forma de amar una país no es arrancando los recursos, como ustedes lo han hecho”, dijo Lombana. Añadió que Martita Cornejo y Juan Ramón Sevillano, los dos abogados que presentaron sendas demandas de inconstitucionalidad contra el contrato minero, seguramente serán miembros de su gobierno. Dice no entender cómo en Bocas del Toro no hay ni agua, pero el diputado Benicio Robinson está “millonario”.

8:49 p.m.: Zulay Rodríguez insiste en el teleférico de San Miguelito, la interconexión del tren de Panamá norte a Chpeo, el tren de Panamá a Chiriquí, una carretera costanera y una carretera para conectar Azuero con Soná, entre otras propuestas.

8:47 p.m.: “Tenemos que soñar como cuando el general Torrijos conquistó la soberanía”, dijo Gaby Carrizo. Habla de las encuestas y dice creer “en las de carne y hueso”. Carrizo está de sexto en la encuesta de intención de voto de La Prensa.

8:42 p.m.: Termina la tercera ronda de preguntas. El próximo tema será turismo sostenible como política de Estado.

8:41 p.m.: Arrocha anuncia que en su gobierno no habrá cierre de calles. También habla de reclamar “sentido común” a los funcionarios. “Eso en este gobierno se ha perdido”. Habla de que no hay que usar el presupuesto general del Estado en movilizar a los migrantes irregulares que ingresan por la selva de Darién.

8:38 p.m.: Maribel Gordón señala que los otros candidatos se han olvidado del derecho de la población a hacer turismo. Habla de incorporar a los sectores comunitarios: afros, pueblos originarios, comunidades rurales.

8:35 p.m.: Zulay Rodríguez habla de desarrollar el interior. “Todo mundo invierte en la capital”. Insiste que se necesita un teleférico en San Miguelito, un tren de Panamá a Chiriquí, un puerto de cruceros en Isla Colón y el ferry entre Panamá y Colombia.

8:33 p.m.: Lombana señala que ya pidió ayuda a Costa Rica y República Dominicana. Habla de promover el turismo deportivo, religioso, aeronáutico... y rescatar joyas históricas como el Camino de Cruces y Natá de los Caballeros, entre otros. Propone una reforma integral de la ley orgánica de la ATP, para modernizarla. “Ni siquiera tiene un departamento de ventas competente” ni data para diseñar políticas públicas.

8:30 p.m.: Roux propone reformar el sistema jurídico e institucional de todas las entidades que tienen que ver con el turismo. Habla de profesionalizar la ATP. “No puede ser que el director regional de la ATP lo nombre un diputado”.

8:28 p.m.: ¿Qué hará con los egresados en turismo para insertarlos al sector? Carrizo señala que hay que capacitar a esos docentes y que para eso habrá un fondo de $100 millones en la Caja de Ahorros. Anunció que Camilo Alleyne, su compañero de fórmula, presidirá el gabinete turístico.

8:25 p.m.: ¿Cómo capacitará y aumentará la presencia de la Policía de Turismo? Hay 300 agentes en este cuerpo. Torrijos reconoce que la Policía de Turismo se ha ido debilitando. Habla de facilitar capacitación y financiamiento para pequeñas empresas y promotores por $100 millones. Habrá suficientes agentes en los polos de desarrollo y recibirán clases de inglés y atención médica.

8:23 p.m.: Se reanuda el debate con el tercer bloque: elevar la calidad y el servicio turístico en Panamá.

8:17 p.m.: Torrijos habla de crear conciencia en todas las entidades del Estado de que el turismo es una prioridad, “para que nadie pueda conspirar con esto”. No entiende cómo a veces llegan turistas a Tocumen y no hay nadie atendiendo los puestos de control. “Da pena cómo hay que llenar papeles cuando estamos llegando al país”.

8:15 p.m.: Los visitantes se quejan por la basura. ¿Qué hará? Lombana observa que en el primer bloque parecía que los otros candidatos estaban “subastando” Promtur, cuando el organismo simplemente ha pedido que le paguen los aportes que le corresponden por ley. Sobre la basura, Lombana propone separar los desechos y descentralizar la recolección de la basura, siguiendo indicadores de gestión.

8:12 p.m.: A Gaby Carrizo le preguntan qué haría con aeropuertos subutilizados, como el de Panamá Pacífico. Carrizo propone concesionar esos aeropuertos, para que bajo un modelo de APP, se dinamice el sector. Dice que su apuesta de tres días libres a la semana permitirá que la población haga turismo interno.

8:10 p.m.: A Melitón Arrocha le preguntan cuál es su postura para aumentar el número de vuelos y aerolíneas. Arrocha propone “rediseñar” el espacio aéreo y atraer aerolíneas de bajo costo en los aeropuertos alternos. También quiere expandir el aeropuerto de Isla Colón y que los aeropuertos de río Hato y David tengan la posibilidad de recibir vuelos internacionales. Para atraer a las líneas, propone reducir las tasas.

8:08 p.m.: Le preguntan a Roux cómo va a promover la conectividad marítima. Roux dice que establecerá muelles y puertos de cabotaje a nivel nacional. “Tenemos turistas que llegan y es un peligro bajarse a las lanchas que los esperan”.

8:06 p.m.: Zulay Rodríguez sostiene que la falta de electricidad se debe a un monopolio y, en cuanto al servicio de agua, hay un “negociado” con los cisternas. Si estos servicios no mejoran, no habrá infraestructura para el turismo. Sostiene que los gobiernos locales ejercerían un papel importante, “si no hubiera descentralización paralela”.

8:03 p.m.: ¿Como va a potenciar, a corto plazo, el turismo en las costas? Gordón responde que hay que planificar, estructurar un desarrollo comunitario para que el turismo prospere, dotar de servicios necesarios (carreteras, electricidad) y acabar con la corrupción. “Tenemos que cambiar la reputación de que en este paíse se otorga incentivos fiscales al empresariado y se margina al pequeño”.

7:58 p.m.: Termina el primer bloque. Breve receso. Al regreso, se hablará sobre la construcción de Panamá como destino turístico.

7:55 p.m.: Rómulo Roux promete aportar $100 millones a Promtur, “sin control previo”. Su apuesta es que ingresen 5 millones de turistas al año, explotando sectores como el agroturismo, el turismo de cruceros o el de convenciones, y traer otras aerolíneas.

7:52 p.m.: Melitón Arrocha prometió trabajar de la mano con el sector empresarial y dotar a Promtur con $50 millones.

7:50 p.m.: Martín Torrijos dijo que su equipo ha identificado tres áreas de crecimiento y una de esas es el turismo. Sostiene que hay un potencial en los pasajeros en tránsito en Tocumen. Anunció que un miembro de la Cámara Nacional de Turismo dirigirá la ATP.

7:47 p.m.: Zulay Rodríguez dice que no hay turismo porque una aerolínea tiene un monopolio y sus tarifas son carísimas. Dice que gracias a ese monopolio, “quebró” una aerolínea como Viva Colombia. Sostiene que la aerolínea del monopolio utiliza todo el aeropuerto de Tocumen “gratis”. También dijo que en Colón, el tour operador Aventuras 2000 “se lleva a todos los turistas” a la capital y no a Colón. Rodríguez también habla de los incentivos turísticos al proyecto Pearl Island, “de la familia Eleta”. Con eso, alega, se habría construido un teleférico.

7:44 p.m.: Lombana se comprometió a convertir a Panamá en una potencia turística. Propone combatir la delincuencia, mejorar los servicios públicos básicos (agua, recolección de basura), mano de obra entrenada, “sacar la política partidista” de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) y pagar las cuentas a tiempo a los mayoristas en el extranjero.

7:42 p.m.: ¿Cuál es el plan para aumentar la afluencia de turistas? Gaby Carrizo apuesta a la promoción internacional y eso se logra “queriendo y hablando bien de Panamá”. Propone que cada consulado invierte el dinero que recauda en la promoción internacional de Panamá. Resalta que este gobierno implementó el gabinete turístico, que se ha reunido en ocho ocasiones. Habla de construir corredores en Chiriquí, Penonomé y Santiago.

7:38 p.m.: En 2015, Panamá recibió 2.5 millones de turistas. Eso no se ha repetido. Maribel Gordón opina que para lograr esa afluencia de turistas, hay que superar el “estado delincuencial”, que son los casos de corrupción que afectan la imagen del país. También apuesta al desarrollo sostenible como base del turismo. Pide invertir mas en el turismo comunitario, el turismo agropecuario y el ecoturismo.

7:35 p.m.: Los moderadores Camila Adames y Gustavo Jiménez advierten que no están permitidos los aplausos. Cada candidato tendrá un minuto para responder y luego otros 30 segundos para atender una repregunta del moderador. El debate se divide en cuatro temas; el primero es el aumento de la demanda internacional.

7:30 p.m.: Inicia la transmisión del debate, con las palabras de bienvenida de Ovidio Díaz, presidente de la Cámara Nacional de Turismo de Panamá.

7:12 p.m.: Ya se encuentran en la sede del Parlatino siete de los ocho candidatos a la Presidencia de la República. José Raúl Mulino no acudirá.

7:10 p.m.: José Gabriel Carrizo llega a la sede del Parlatino y, de manera airada, se dirige a los periodistas, cuestionando la forma en que realizan su trabajo. “Tienen que leer... Una cosa es percepción y otra cosa es realidad... No se dejen confundir...”, fueron algunas de las frases que dedicó a los comunicadores.

Mónica Palm

Jefe editorial.